Feste und Fiestas auf den Kanaren: worin du da geraten bist und was du damit anfängst
Ein Abend im August, irgendwo im Inselinneren. Die Hauptstraße ist gesperrt, vor der Kirche stehen Stuhlreihen, und jemand testet die Lautsprecher. Es riecht nach gegrilltem Fleisch und gebrannten Mandeln. Mitten auf dem Platz steht ein langer Tisch, den niemand reserviert hat.
Du weißt nicht, worin du da geraten bist, und du hast keine Ahnung, ob du dazugehören darfst.
Du darfst. Das ist das Wichtigste an diesem Artikel: das kanarische Dorffest ist öffentlich, kostenlos, und es braucht keine Einladung. Kein Ticket, keine Kontrolle, kein „das hier ist nur für Einheimische". Du stellst dich dazu, holst dir ein Bier am Stand und schaust zu. Auf allen acht Inseln funktioniert das gleich, von der größten bis zur kleinsten.
Was allerdings stimmt: was du als Gast siehst, ist die oberste Schicht.
Denn das hier ist kein Festival. Ein Festival organisiert jemand, kündigt es an und baut es drei Tage später wieder ab. Das hier ist der eigene Kalender des Dorfes, und er richtet sich nicht nach dir. In Arafo auf Teneriffa beginnen die Fiestas Ende Juli und enden am 1. September: über einen Monat mit Sporttag, Kindergala, Prozession und mehreren Tanznächten. In Teguise auf Lanzarote passiert eine Woche lang jeden Tag etwas, vom Nachmittagsworkshop bis zum gemeinsamen Sonntagsessen. An einem einzelnen Wochenende vorbeizuschauen ist, als würdest du mitten in einer langen Geschichte die Tür öffnen.
Trotzdem lohnt es sich. Man sollte nur wissen, in welchem Kapitel man gerade steht.
Fünf Wörter, und du weißt, was läuft
Auf Plakaten und in Facebook-Beiträgen tauchen immer wieder dieselben fünf, sechs Ausdrücke auf. Wenn du sie erkennst, weißt du auf einen Blick, worauf du triffst und ob das dein Abend ist.
Fiesta patronal: das Fest des Dorfpatrons
Das ist der Rahmen, in dem alles andere stattfindet. Jede Gemeinde und jeder Ortsteil hat einen Schutzpatron, und um dessen Tag herum entsteht ein ganzes Programm. Daher die Länge: nicht ein Tag, sondern Wochen, weil jede Altersgruppe und jede Gruppierung ihren Abend bekommt.
Was du sehen wirst: beleuchtete Straßen, eine Bühne vor der Kirche, jeden Abend ein anderes Programm. Was du nicht sehen wirst: einen Veranstalter. Das stemmt die örtliche comisión de fiestas, Nachbarn, die das ganze Jahr daran arbeiten und am Ende die Fahne an die Kommission des nächsten Jahres übergeben.
Wenn du nur einen Abend erwischen kannst: das Wochenende ist fast immer voller als ein Werktag.
Romería: dafür lohnt sich der Aufwand
Wenn du dir eine Sache aus dieser Liste aussuchst, nimm diese. Eine Romería ist eine Prozession, bei der der Heilige aus der Kirche getragen und durchs Dorf begleitet wird. Davor und dahinter fahren geschmückte Ochsenkarren, die carretas, mit Musikern darauf, und dahinter Hunderte Menschen in Tracht. In den größeren Dörfern ziehen Ochsen die Karren, anderswo werden sie von Hand geschoben, mit einem Strohdach oder bunten Bändern obendrauf.
Icod de los Vinos, Mai 2023
Und jetzt kommt das, womit du nicht rechnest: von den Karren wird Essen und Wein verteilt. Umsonst, auch an die, die am Straßenrand stehen. Brot, Käse, Fleisch, manchmal ein Becher Wein, von Hand zu Hand. Du musst nirgendwo dazugehören, dastehen reicht.
Das ist der Moment, in dem du dich am wenigsten fremd fühlst, und hier entstehen auch die besten Fotos. Die Karren fahren langsam, die Sache zieht sich über den ganzen Nachmittag.
Nimm Bargeld mit. An den Ständen, sie heißen ventorrillos, lassen sich Bier und belegtes Brot in den Bergdörfern nicht immer mit Karte bezahlen, und der nächste Geldautomat kann zehn Kilometer entfernt sein. Das ist das Detail, das die meisten Abende verdirbt, und es erledigt sich mit einem Stopp vor der Abfahrt.
Noch etwas Praktisches: Romerías starten meist am Nachmittag, und dann ist das Dorf voll. Wenn du mit dem Auto kommst, rechne damit, am Ortsrand zu parken und hineinzulaufen.
An der Küste gibt es eine andere Variante. In den Fischerdörfern zieht die Prozession nicht bergauf, sondern aufs Wasser: die Figur kommt in ein Boot und wird aus dem Hafen hinausgefahren, dahinter alles, was das Dorf an Booten aufbringen kann. Das heißt romería marinera, und wenn eine ganze Flotte hupend aus dem Hafen eines Dorfes mit vierzig Einwohnern ausläuft, vergisst man das nicht.
Baile de magos: wo „mago" kein Zauberer ist
Das ist eines der schönsten Geschenke des kanarischen Spanisch. Mago heißt hier Landmensch, jemand in traditioneller bäuerlicher Tracht, und hat mit Zauberei nichts zu tun. Ein Baile de magos ist also ein Trachtenball: die Leute gehen in kanarischer Tracht tanzen, oft ganze Familien, von den Großeltern bis zu den Kindern.
Als Gast kannst du ohne Kostüm hineingehen, niemand schaut dich deswegen an. Aber wenn du einmal einen Platz voller dieser Kleidung siehst, verstehst du, dass es keine Kulisse ist. Es ist die eigene Garderobe der Insel.
Die Musik ist hier traditionell: Timple, Gitarre, Chor. Das ist nicht der Ball, auf dem die Sommerhits laufen.
Verbena: der Tanzabend unter freiem Himmel
Das ist das laute Ende. Die Verbena ist ein Tanzabend im Freien mit Livemusik, und die orquesta ist eine komplette Band, die die ganze Nacht durchspielt, Coverversionen, Latin, alles, wozu man tanzen kann. Vor Mitternacht kommt sie nicht richtig in Gang, und sie dauert bis in den Morgen.
Was man ehrlich sagen muss: wenn du in der Nähe schläfst, ist das keine Stimmung, sondern Lärm bis drei Uhr. Dafür ist es, wenn du mittendrin bist, die fröhlichste Nacht, die dir die Inseln geben, und das halbe Dorf ist mit seinen Kindern da. Kein Club, sondern ein Dorfball, auf dem von fünf bis achtzig alle wach sind.
Karneval: eigene Saison, kein Sommerprogramm
Der fällt aus der Reihe, deshalb nur so viel: Karneval ist nicht im Sommer, sondern im Winter, zwischen Februar und März, vor Beginn der Fastenzeit. Die beiden großen sind Santa Cruz de Teneriffa und Las Palmas de Gran Canaria, aber auch die kleineren Städte haben ihren eigenen, und die Inseln feiern zeitversetzt, sodass du auf einer längeren Reise sogar zwei erwischen kannst.
Das heißt: wenn du im Sommer kommst, siehst du keinen Karneval. Was du siehst, sind die vier davor.
> Wusstest du? Die Schutzpatronin der Kanaren ist die Virgen de Candelaria, ihre Basilika steht an der Ostküste Teneriffas, in der Gemeinde Candelaria. Zu ihrem Fest Mitte August kommen viele zu Fuß, über das Gebirge, nachts aufgebrochen.
Worin sich die Inseln wirklich unterscheiden
Die fünf Wörter von oben bedeuten auf allen acht Inseln dasselbe. In zwei Dingen unterscheiden sich die Inseln aber tatsächlich, und beide beeinflussen, wann und wohin es sich lohnt zu fahren.
Das erste: jede Insel hat ihr großes Fest. Auf Gran Canaria die Fiesta de la Rama in Agaete, bei der man mit grünen Zweigen in der Hand hinter der Kapelle her zum Meer hinunterzieht. Auf Lanzarote die Virgen de los Dolores, die die Insel mit den Ausbrüchen des 18. Jahrhunderts verbindet. Auf Fuerteventura die Virgen de la Peña, die Patronin der Insel, in einem Tal im Landesinneren. Und so weiter, Insel für Insel.
Was es dagegen überall gibt: die Virgen del Carmen im Juli. Sie ist die Schutzpatronin der Fischer, also wird sie in praktisch jedem Küstendorf aller acht Inseln gefeiert. Das ist der Tag, an dem du die oben beschriebene Variante auf dem Wasser siehst, und der beste Einstieg für alle, die nur ein einziges kanarisches Fest erleben werden.
Der zweite Unterschied wiegt schwerer, weil er Planung verlangt: nicht jedes große Fest findet jährlich statt.
Das größte Ereignis auf El Hierro, die Bajada de la Virgen de los Reyes, ist alle vier Jahre. Die Bajada de la Virgen de las Nieves auf La Palma alle fünf, und der dazugehörige Danza de los Enanos ist für sich genommen ein Begriff. Auf La Gomera findet die Bajada von Guadalupe ebenfalls alle fünf Jahre statt.
Das sind also keine „dann eben nächsten Sommer"-Feste. Wenn dich eines davon interessiert, schau zuerst nach, in welches Jahr es fällt, und buche erst danach den Flug. Zu diesen Terminen sind die Unterkünfte der Insel Monate im Voraus ausgebucht, weil die Ausgewanderten aus aller Welt nach Hause kommen.
Der Rhythmus des Jahres
Wenn du noch überlegst, wann du kommen sollst, hilft dir dieser Abschnitt.
Winter, zur Karnevalszeit: Karneval. Zwischen Februar und März, vor der Fastenzeit. Das Auffälligste und zugleich Städtischste: Kostümumzug, nächtlicher Straßentanz und das größte Gedränge des Jahres.
Frühsommer: Fronleichnam und die Teppiche. Zu diesem beweglichen Fest legen mehrere Gemeinden Teppiche aus Blüten und farbigem Vulkansand auf die Straßen. La Orotava ist dafür am bekanntesten: das große Bild vor dem Rathaus entsteht über Tage und verschwindet unter einer einzigen Prozession. Wenn man aus dem Frühsommerprogramm eine Sache auswählen muss, dann diese.
Juli: das Fest des Meeres. Rund um die Virgen del Carmen feiern die Küstendörfer nacheinander ihren Tag, mit Prozession per Boot. Wenn du in Meeresnähe wohnst, findet während deines Urlaubs mit ziemlicher Sicherheit eine im Nachbarort statt.
Sommer, vor allem August: der Monat der Patronatsfeste. Dutzende Gemeinden feiern gleichzeitig, auf allen acht Inseln, also findest du überall eine in einer halben Stunde Entfernung. Mitte August bewegt das Fest von Candelaria den ganzen Archipel.
Herbst: noch nicht vorbei. Im September und Oktober gehen die Feste weiter, nur seltener. Dafür ist weniger los, und die Abende sind milder als im Juli.
Eines sollte man im Kopf behalten: rund um die großen Sommerfeste sind auch die Unterkünfte voll, besonders in kleinen Dörfern. Wenn du die Reise um ein bestimmtes Fest herum planst, buche das Bett vor dem Programm.
Was das Plakat nicht verrät
Diesen Teil schreiben wir, weil wir jede Woche selbst hineinlaufen, während wir unsere Termine pflegen.
Die angegebene Uhrzeit ist ein Beginn, keine Zusage über Pünktlichkeit. Wird das Konzert für acht angekündigt, erklingt der erste Ton selten vor neun. Das ist keine Unorganisiertheit, das ist Tempo. Prozession und Messe fangen dagegen pünktlich an.
Manchmal fehlt auf dem Plakat das Wichtigste: um welches Dorf es geht. Für die Einheimischen ist es selbstverständlich, also schreibt es niemand hin. Wir erschließen den Ort regelmäßig aus den Sponsoren und dem Begleittext.
In den Programmheften stehen Fehler. Es kommt vor, dass ein Tag an zwei Stellen auftaucht oder der Wochentag nicht zum Datum passt. Dann ist das Datum die verlässlichere Angabe.
Die eigentliche Quelle ist die Seite des Veranstalters. Nicht der Reiseführer, sondern die Facebook-Seite der comisión de fiestas, denn Änderungen erscheinen zuerst dort, oft am selben Tag. Wenn dein ganzer Tag an einem Programmpunkt hängt, lohnt sich ein Blick vor der Abfahrt.
Was wir dagegen nicht sagen können, und das gehört auch dazu: wie viele Leute an einem bestimmten Abend kommen und ob es regnet. Auf den Inseln ist das Wetter in den höher gelegenen Dörfern im Landesinneren oft völlig anders als an der Küste, das erklären wir im Leitfaden zu den kanarischen Mikroklimata. Nimm auch im August etwas Warmes mit, wenn es in die Berge geht.
Wo du siehst, was gerade läuft
Dieser Artikel erklärt die Typen, denn die Typen wiederholen sich Jahr für Jahr. Die Termine nicht.
Deshalb zählen wir hier keine einzelnen Programme auf. Stattdessen pflegen wir die lebende Liste, mit allen Festen, Romerías und Prozessionen, die wir von den acht Inseln sammeln, sobald die Veranstalter sie ankündigen.
Feste und Wallfahrten auf den Kanaren. Diese Liste aktualisiert sich selbst, sie ist also auch an dem Tag aktuell, an dem du das hier liest.
Wenn du breiter schauen willst: im gesamten Terminkalender stehen außerdem Konzerte, Sport und Märkte. Ein Markt ist übrigens ein guter Plan für den Vormittag nach einer Verbena.
Damit du nicht nur danebenstehst
Es gibt keine strenge Etikette, aber ein paar Dinge machen es sofort leichter.
Komm vor der angegebenen Zeit. Nicht wegen des Programms, sondern wegen des Parkplatzes, und weil der Aufbau der schönere Teil ist: die Vorbereitungen, die Nachbarn, die eindecken.
Iss dort. Das Essen auf den Festen ist oft genau die Hausmannskost, die du ohnehin suchst. Wenn sie dir schmeckt, haben wir eigens über die kanarische Küche und darüber geschrieben, wo es auf welcher Insel hausgemacht schmeckt.
Fotografiere, aber stell dich bei der Prozession nicht vor die Figur. Das ist der eine Moment, der wirklich keine Sehenswürdigkeit ist.
Ein paar Wörter helfen enorm. In unserem kanarischen Wörterbuch stehen guagua, papas und mojo, und am Stand kommst du damit weiter als auf Englisch.
Und falls noch nicht einmal feststeht, auf welche Insel es gehen soll, vergleichen wir das gesondert: welche kanarische Insel wählen. Unsere Leitfäden zu La Palma und Gran Canaria machen dort weiter, wo dieser Artikel aufhört.
Ein Fest ist auf diesen Inseln kein Programmpunkt, sondern die wichtigste Woche im Jahr des Dorfes. Dass du zufällig hineingeraten bist, ändert daran nichts, denn es gilt auch dir: vom Karren reicht man auch dir das Brot.
Die Frage ist eher, welches du findest. Das, welches man dir an der Rezeption empfiehlt, oder das, welches fünfzig Meter neben der Straße stattfindet, auf der du jeden Morgen vorbeifährst.
Quellen
Islas Canarias, offizielle Tourismusseite des Archipels: https://www.holaislascanarias.com/
Gobierno de Canarias: https://www.gobiernodecanarias.org/
Turismo de Teneriffa: https://www.webtenerife.com/
