Los Finaos: Kastanien und Erinnerung auf den Kanaren
Am letzten Oktoberabend werden in den kanarischen Dörfern Kastanien geröstet, und mit Kürbissen hat das nichts zu tun. Das sind die Finaos, der kanarische Abend des Totengedenkens, den das Bildungsmaterial der Kanarischen Regierung zwischen dem 31. Oktober und dem 2. November verortet, auf dem ganzen Archipel.
Wenn du 2026 um diese Zeit hier bist, solltest du zwei praktische Dinge vorher wissen. Der Feiertag Allerheiligen wird dieses Jahr auf Montag, den 2. November, verlegt, es gibt also ein langes Wochenende mit drei Tagen: Samstag, 31. Oktober, Sonntag, 1. November, Montag, 2. November. Und am Sonntag, dem 1. November, haben die meisten Geschäfte geschlossen. Die Einzelheiten findest du am Ende des Artikels. In unserem Artikel über die Feste auf Teneriffa kamen die Finaos schon in einem Satz vor: Feste und Veranstaltungen auf Teneriffa. Hier schauen wir uns an, was hinter den Kastanien steckt.
Was die Finaos sind
Wenn du Ende Oktober durch eine kanarische Stadt gehst, siehst du Kürbislaternen, verkleidete Kinder und Plakate für Halloween-Partys. Das ist die oberste Schicht.
Darunter liegt ein älterer Abend, und der spielte sich nicht auf der Straße ab, sondern in der Küche.
Das Wort ist die volkstümliche kanarische Form von „finados“. Ein finado ist ein Verstorbener, und die Noche de Finados ist der Abend des Gedenkens an die Toten. Laut dem Bildungsmaterial der Regierung wurde er vielerorts am 31. Oktober begangen. Die Kanarische Regierung beschreibt ihn als eines der ältesten Feste des Archipels, als Tag der Begegnung, der Erinnerung und des Respekts, und verortet seine Wurzeln in den Dörfern, bei den Menschen, die von Ackerbau und Viehzucht lebten.
Ein Glas Öl für jeden Toten
Bei Einbruch der Dunkelheit läutete in den Kirchen die Totenglocke, der toque de ánimas. Das war das Zeichen, dass alle nach Hause gingen, sogar die spielenden Kinder. Zu Hause wurde für jedes verstorbene Familienmitglied ein kleines Licht angezündet: Es brannte in Öl, in einem Glas. Gab es ein Foto des Verstorbenen, zündete man daneben eine Kerze oder eine Öllampe an, in einer Ecke des Hauses.
Meist erzählte die älteste Frau im Haus aus dem Leben des Verstorbenen, und beim gemeinsamen Abendgebet dachte man besonders an die Seelen der Toten. Der Abend war zugleich ein Arbeitsabend: Die Familie rebelte gemeinsam Mais (millo), knackte Walnüsse und schälte Kastanien.
Am nächsten Morgen, dem 1. November, gingen die Familien früh auf den Friedhof, reinigten die Gräber und schmückten sie mit Blumen. Bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts kamen Kränze, Sträuße, Chrysanthemen und Geranien auf die Nischengräber und die Gräber, dazu kleine Grablichter.
Warum ausgerechnet Kastanien
Das Bildungsheft der Regierung gibt eine einfache Antwort: Man aß Kastanien, Walnüsse, Mandeln und Äpfel, weil das in diesem Monat geerntet wurde. Davon ist heute die Kastanie das Wichtigste. Gegen die Kälte trank man etwas Süßes, Anisschnaps (anís) oder Süßwein.
Auf der Liste des kanarischen öffentlich-rechtlichen Senders RTVC stehen auch Bratäpfel, getrocknete Feigen, Gebäck und ron miel (Honigrum), und einer der Bildungsblogs der Regierung nennt außerdem den gekneteten Gofio (gofio amasado). Aus einigen Dörfern im Mittelland gibt es sogar Erinnerungen daran, dass an diesem Tag ein Tier geschlachtet wurde, meistens ein Schwein.
Der schönste Name kommt aus Gran Canaria, aus Valleseco: Die Älteren dort nennen den 31. Oktober nicht Finados, sondern „tostado de castañas“, also Kastanienrösten. Wenn dich die Wörter interessieren: Millo und Gofio stehen auch in unserem Kanarischen Wörterbuch für Touristen, und über die Küche der Inseln haben wir hier geschrieben: Kanarische Küche: was du auf Teneriffa essen solltest.
Worin die Quellen uneins sind
Nach katholischer Lehre sind die ánimas die Seelen, die im Fegefeuer warten. Laut dem Bildungsleitfaden der Regierung wurde ihre Verehrung nach dem Konzil von Trient stärker, als Antwort darauf, dass die Protestanten das Fegefeuer leugneten, und auf den Kanaren schlug sie wahrscheinlich zwischen dem Ende des 16. und dem Anfang des 17. Jahrhunderts Wurzeln.
In den Pfarreien gab es Seelenbruderschaften, und mit ihnen verbunden waren die ranchos de ánimas: Gruppen von Musikern und Sängern, die Gott um Hilfe für die Toten baten. Auf Gran Canaria gibt es noch heute drei solche ranchos, in Arbejales (Teror), in La Aldea und in Valsequillo.
Wann sie unterwegs waren, wissen wir allerdings nicht sicher, und die Quellen widersprechen einander.
Der Bildungsleitfaden der Kanarischen Regierung nennt es ausdrücklich ein Klischee (tópico), die ranchos mit den Finaos zu verbinden. Demnach könnten sie früher auch um diese Zeit unterwegs gewesen sein, aber seit vielen Jahren ziehen sie erst ab Mitte Dezember los. Eines der Bildungshefte verortet ihre Umzüge unter Berufung auf die FEDAC von Dezember bis Februar.
Ein Blogbeitrag der Bibliothek der Universität Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) von 2018 sagt, dass sie von Allerheiligen bis zum 2. Februar, Mariä Lichtmess, durch die Dörfer zogen.
Der Cabildo von Gran Canaria hat 2017 selbst die ranchos aus Teror und Valsequillo zu seinem Finaos-Fest eingeladen, auf der Finca de Osorio.
Welcher Brauch der ältere ist, lässt sich aus den heutigen Quellen nicht entscheiden, deshalb entscheiden wir es auch nicht für dich.
Pan por Dios, santitos und Halloween
Die Finaos haben auf den Inseln mehr als ein Gesicht. Laut dem Blog der ULPGC-Bibliothek begann das Fest mit den jungen Leuten, die von Haus zu Haus gingen, um „los santos“ zu erbitten, und dafür Mandeln, Kastanien oder Feigen bekamen. Im Norden Teneriffas, in San Juan de la Rambla, ziehen nach dem Brauch des „Pan por Dios“ (Brot um Gottes willen) am 1. November die Kinder durch die Straßen und bitten von Haus zu Haus um Süßigkeiten und Obst. „Santitos“ heißen die Kinder, die mit Weidenkörben unterwegs sind, und die Nachbarn legen ihnen die Gaben schon am Vortag bereit. Auf Fuerteventura wird in der Nacht der Finaos gesungen und gebetet.
Und Halloween? Laut dem Bildungsheft der Regierung leben die beiden mal nebeneinander, mal stehen sie gegeneinander, und in den letzten Jahren sind die Finaos als Fest der kanarischen Identität zurückgekehrt. Die alte religiöse Bedeutung haben sie inzwischen verloren. Aus den Dörfern sind sie auch in die Städte gewandert: Heute gehören parrandas, bailes de taifas (volkstümliche Tanzabende), Trachten und das Rösten von Kastanien und Pinienzapfen auf Plätzen und Straßen dazu. La Laguna hat es 2025 einfach so formuliert: „No se trata de elegir“, man muss nicht wählen. Mehr über den Wortschatz der kanarischen Feste haben wir hier geschrieben: Feste und Fiestas auf den Kanaren.
Wo die Toten im Sand ruhen
Die Generaldirektion für Kultur und Kulturerbe der Kanarischen Regierung (Dirección General de Cultura y Patrimonio Cultural) hat 2025, vor den Finaos, zwei Filme von jeweils etwa einer Viertelstunde frei auf ihrem YouTube-Kanal veröffentlicht, über zwei historische Friedhöfe: Chipude auf La Gomera und Cofete auf Fuerteventura.
In Cofete wurden die Toten zwischen Sand und Steinen begraben, mit Holzkreuzen. Der Friedhof liegt neben der Playa de Cofete. In Chipude zeigt der Film auch den Brauch des „Baile de los muertos“, des Totentanzes, der sich bis weit ins 20. Jahrhundert hielt. Nach dem Volksglauben konnten Kinder mit dem Jenseits in Verbindung treten, deshalb hielt man beim Tod eines Kindes eine gemeinschaftliche Totenwache mit chácaras (kanarischen Kastagnetten), Trommeln und Romanzen, damit die Nachbarn ihren eigenen Toten Botschaften schicken konnten.
Diese Orte sind keine Kulisse. Wenn du in den ersten Novembertagen an einem Friedhof vorbeikommst, denk daran, dass nach der Tradition dies die Tage sind, an denen man die Gräber pflegt und Blumen bringt. Auf dem Platz sind die Kastanien ein Fest, hinter dem Friedhofstor aber ist es Erinnerung.
Im Kern waren die Finaos ein mit Öl gefülltes Glas, eines für jeden Toten. Was ist es, das in deiner Familie dasselbe bedeutet?
Feiertag und Öffnungszeiten 2026
Feiertag: Im offiziellen Feiertagskalender der Kanaren für 2026 steht Allerheiligen am Montag, dem 2. November, weil der 1. November auf einen Sonntag fällt. So entsteht ein langes Wochenende mit drei Tagen, vom 31. Oktober bis zum 2. November.
Montag, 2. November: auf allen sieben Inseln ein genehmigter Öffnungstag für Geschäfte, auf Teneriffa auch in Granadilla de Abona.
Sonntag, 1. November: steht auf keiner der Insellisten, also bleiben die Geschäfte geschlossen, für die keine freien Öffnungszeiten gelten.
Was auch am Sonntag öffnen darf: nach der allgemeinen Regel der Regierung Konditoreien, Bäckereien, Läden mit Fertiggerichten, Zeitungsverkäufer, Getränkeläden, Tankstellen, Blumenläden, die Geschäfte in Häfen und Flughäfen, Läden mit höchstens 300 Quadratmetern, die zu keiner Handelskette gehören, und die Geschäfte in ausgewiesenen Tourismuszonen. Das ist eine allgemeine Regel, keine Ladenliste: Wenn du irgendwo sicher hinwillst, prüf es vorher.
Friedhöfe: Die Gemeinden geben für diese Tage oft eigene Öffnungszeiten bekannt. Die genaue Zeit findest du auf der Website der jeweiligen Gemeinde.
Sicherheit: Die Herbstkampagne von 112 Canarias gibt eigene Tipps für die Nacht der Finaos und für Halloween.
Alles Weitere zum Oktober, vom Wetter bis zu den langen Wochenenden, haben wir hier gesammelt: Kanaren im Oktober: was dich erwartet.
Wo du es 2026 erleben kannst
Die meisten Gemeinden haben ihr Finaos-Programm letztes Jahr in der zweiten Oktoberhälfte veröffentlicht, deshalb gab es am 5. Oktober, als wir das geschrieben haben, erst wenige sichere Termine für 2026. Wofür es eine offizielle Quelle gibt oder was schon in unserem Veranstaltungskalender steht:
Haría, Lanzarote, Donnerstag, 29. Oktober: „Noche de finados“, ein Theaterspaziergang von Actúa Teatro, veranstaltet vom Cabildo de Lanzarote, Eintritt frei. Er lässt kanarische Legenden, Rituale und Bräuche rund um die Toten wieder aufleben, und das Publikum spielt in den Szenen mit.
Arona, Teneriffa, 29. Oktober: „Ánimas“ der Compañía Pieles, in unserem Veranstaltungskalender.
Candelaria, Teneriffa: am 21. Oktober eine Buchvorstellung („Finados, la cultura de la ausencia“), am 31. Oktober ein Finaos-Abend auf der Plaza de Santa Ana (in unserem Veranstaltungskalender).
El Sauzal, Teneriffa, Montag, 2. November, 19:00 Uhr: „Famtàstic, Noche de Finados“ im Teatro El Sauzal, in unserem Veranstaltungskalender.
Telde, Gran Canaria: Im Herbst-Kulturprogramm der Gemeinde steht „La Noche de Finaos“, aber Datum und Ort sind noch nicht veröffentlicht.
Die Programme der anderen Gemeinden ergänzen wir laufend in unserem Veranstaltungskalender. Und wenn dich interessiert, wie es im November weitergeht: In den kanarischen Weinbaugebieten ist er der Monat des neuen Weins, darüber haben wir hier geschrieben: Weinlese auf den Kanaren: Wein und Bodegas.
Quellen: Kanarische Regierung, Bildungsbereich (Programa Enseñas): Los Finados y el culto a la muerte (2022) und die Finados-Bildungshefte (2024, 2025); Kanarische Regierung, Bildungsblog des CEP Norte de Tenerife; Kanarische Regierung, Dirección General de Cultura y Patrimonio Cultural (Chipude und Cofete, 2025); Herbstkampagne von 112 Canarias; BOC: das Dekret über die Feiertage 2026, den Beschluss über die Sonn- und Feiertags-Öffnungstage 2026 und die Änderung für Granadilla de Abona; Kanarische Regierung, Handels-FAQ; Diario de Avisos; RTVC; ULPGC-Bibliothek (2018); Cabildo de Gran Canaria (2017); Gemeinde La Laguna (2025); Cultura Lanzarote (Cabildo de Lanzarote); Gemeinde Telde; Gemeinde Valsequillo (2025).
Titelbild (zugeschnitten): der Friedhof Santa Lastenia in Santa Cruz de Tenerife am 1. November 2010. Mataparda, gemeinfrei, über Wikimedia Commons.
