La ARC en Las Palmas: cuándo y dónde ver los veleros
Si a principios de noviembre paseas junto al Muelle Deportivo de Las Palmas, verás un bosque de mástiles fuera de lo normal. Esos barcos llevan semanas preparándose para cruzar el Atlántico, y un domingo zarpan todos a la vez.
Este año habrá dos salidas. La flota de la ARC+ sale el domingo 8 de noviembre hacia Cabo Verde, y la flota principal de la ARC, el domingo 22 de noviembre, rumbo a Santa Lucía. Las dos salen del Muelle Deportivo de la ciudad, también conocido como Marina Las Palmas. La salida puedes verla desde la costa de la ciudad, y los barcos, en los días anteriores, desde el borde del puerto.
La organización avisa de que las fechas pueden cambiar, y cuando escribimos este artículo todavía no había publicado el horario exacto de los días de salida. Más abajo te contamos dónde aparece y cómo fue el año pasado.
Antes de ir a la costa, conviene saber qué vas a ver. Porque esto no es una regata cualquiera, o al menos no es sobre todo una regata.
No es una carrera, sino una travesía en compañía
ARC son las siglas de Atlantic Rally for Cruisers, es decir, el rally atlántico de veleros de crucero. Nació de una idea de Jimmy Cornell. La primera flota zarpó de Las Palmas de Gran Canaria el 25 de noviembre de 1986: 209 yates bajo las banderas de 24 países.
Según la organización, el World Cruising Club, la idea era poder cruzar el océano de una forma amistosa y acompañada, y no está pensada para regatistas oceánicos ni para profesionales, sino para propietarios de barcos corrientes. Cada uno navega en su propio barco, pero nadie sale solo.
Eso no quiere decir que no haya competición. La ARC es el único de sus rallies con división de regata, en palabras de la organización, una carrera dentro del rally. Esos barcos no pueden usar el motor.
Los barcos y las tripulaciones son muy distintos. Salen veleros monocasco y multicasco, e incluso barcos a motor, de entre 8,23 y 32 metros. El barco más pequeño del primer rally, el Raggles, medía solo 22 pies; hoy la eslora mínima para participar es de 27 pies, y el barco medio actual ronda los 13,7 metros. En cubierta hay de todo, desde bebés con pañales hasta patrones de ochenta y tantos años.
Al principio el destino era Barbados. Desde 1990, la flota pone rumbo a la isla de Santa Lucía, a la marina de Rodney Bay.
Por qué salen precisamente de Las Palmas
Una parte de la respuesta está en el viento.
Según la propia descripción de la organización, Gran Canaria está en el borde del cinturón de los alisios. Los barcos que salen de Canarias navegan primero hacia el sur, hasta que se derrite la mantequilla, como dice el refrán marinero. Allí cogen el alisio del nordeste, que los empuja hacia el oeste a través del océano. La ARC sale a finales de noviembre, cuando el alisio ya se ha asentado, y los barcos llegan al Caribe al final de la temporada de huracanes.
La otra parte es la geografía. Las Palmas es un punto de partida natural para los barcos que van de Europa al Caribe, y según la organización, durante todo el verano y el otoño llegan aquí barcos del norte de Europa y del Mediterráneo. La organización recomienda a los participantes llegar a Canarias ya en septiembre o a principios de octubre, para evitar los temporales de esa época en el Mediterráneo y en el norte de Europa.
Y luego está el puerto. Según la organización, la marina de Las Palmas es lo bastante grande para acoger a toda la flota de la ARC además de los barcos locales. Hoy la describe como el punto de partida ideal para una travesía oceánica, con todos los servicios náuticos y en tierra. La propia marina, en su presentación, se llama a sí misma la encrucijada del Atlántico, adonde llegan yates de Europa, del Mediterráneo y de América.
El convenio entre la Autoridad Portuaria y la organización, que el Boletín Oficial del Estado (BOE) publicó en julio de 2026, lo dice expresamente: Marina Las Palmas es el punto de partida de la ARC desde su primera edición, en 1986. En 2015, la ARC recibió la Medalla de Oro de Las Palmas de Gran Canaria.
Dos flotas, dos rutas
Según la organización, la ARC sale cada noviembre de Las Palmas con unos 150 barcos rumbo a Rodney Bay, en Santa Lucía. La travesía es de 2700 millas náuticas, unos 18-21 días para un barco medio. El récord es de 8 días y 6 horas, y lo estableció en 2016 el maxi estadounidense Rambler 88. En 2026 será la 41.ª edición.
La ARC+ también cruza de Gran Canaria al Caribe, pero con un desvío. Primero baja al sur, a Mindelo, en la isla de São Vicente, en Cabo Verde: son 850 millas náuticas, de 5 a 7 días de mar. Después de entre cuatro y seis días en las islas, la flota recorre 2150 millas náuticas hasta Grenada, hasta Port Louis Marina, de 12 a 16 días. Como el puerto de Mindelo es más pequeño, la organización suele mantener esta flota algo por debajo de los 100 barcos. La ARC+ es especialmente popular entre las tripulaciones con familia.
Según el BOE, entre los dos rallies participan más de 250 barcos y unos mil navegantes.
Lo que todavía no sabemos
El programa público de este año. El año pasado, la izada de banderas de la flota principal y la divertida regata de dinguis fueron el domingo anterior a la salida, el 16 de noviembre, en el Muelle Deportivo. En la ceremonia de apertura de la ARC+, los participantes desfilaron desde el extremo norte de la marina por el paseo principal del puerto hasta las oficinas de la marina, con bandas de música locales. Cuando escribimos este artículo, ni la organización ni la web de turismo de la ciudad habían publicado las fechas y los lugares de 2026.
Tampoco la hora exacta de las salidas. En la página de la ARC 2026 de la organización figuran los días, pero no las horas.
Tampoco sabemos cuántos barcos salen este año. La organización solo dice que la flota principal suele salir con unos 150.
Y tampoco cuántos barcos han salido de aquí en total desde 1986. Según la oficina de turismo de la ciudad, más de siete mil; según la web de la organización, más de ocho mil barcos han cruzado con ella al Caribe desde la primera ARC. Puede que las dos cifras no cuenten lo mismo, pero ninguna de las dos fuentes lo aclara. No podemos decidir cuál es más precisa, así que no ponemos ninguna en el centro de la historia.
Una ciudad que los despide
Según la organización, los actos públicos de la ARC están pensados para que participe también la gente de Las Palmas, y muchos vecinos se acercan a ver la salida. El año pasado, el día de la salida, una gran multitud de vecinos despidió a la flota, y el evento se retransmitió también en línea.
En la regata de dinguis, que el año pasado volvió después de varios años, también podía inscribirse el público local. Lleva el nombre de Pedro Texaco. Pedro Pérez Abrantes llevó durante décadas la gasolinera del Muelle Deportivo, organizaba esta regata y, según la oficina de turismo de la ciudad, se convirtió en el anfitrión querido de todas las tripulaciones.
Aquí es donde la salida deja de ser solo cosa de navegantes. En palabras de la organización, después de semanas, meses e incluso años de preparación, llega el día de la salida, y muchos vecinos de Las Palmas bajan a la costa para verlo. Desde 1986, desde hace cuarenta años, cada noviembre los despiden desde aquí.
¿Y tú? ¿Para qué te prepararías durante semanas, y a quién te gustaría ver en la orilla cuando zarparas?
El calendario de 2026
Según las páginas ARC+ 2026 y ARC 2026 de la organización:
miércoles 28 de octubre: abre la oficina de la ARC+ en Las Palmas y empiezan las actividades en tierra
domingo 1 de noviembre: fecha límite de llegada de los barcos de la ARC+
domingo 8 de noviembre: salida de la ARC+ de Las Palmas a Mindelo
martes 10 de noviembre: abre la oficina de la ARC en Las Palmas y empiezan las actividades en tierra
domingo 15 de noviembre: fecha límite de llegada de los barcos de la ARC
sábado 21 de noviembre: reunión de patrones
domingo 22 de noviembre: salida de la ARC de Las Palmas a Santa Lucía
10 y 19 de diciembre: entrega de premios en Grenada (ARC+) y en Santa Lucía (ARC), respectivamente
Es decir, si lees esto a principios de noviembre, los barcos de la ARC+ ya deberían estar en el puerto, y la flota principal se va reuniendo hasta mediados de mes. Las fechas actualizadas, en la página de la ARC 2026 y en la página de la ARC+ 2026.
Si este año no llegas: en 2027 la ARC+ sale el 7 de noviembre y la ARC, el 21 de noviembre.
Dónde ver los barcos y la salida
En el puerto, los días antes de la salida
Los barcos están amarrados en el Muelle Deportivo. A los pantalanes no puedes bajar: según el convenio publicado en el BOE, a ellos y a los baños solo se accede con una tarjeta personal que expide el puerto. Así que los barcos se ven desde el paseo, y no es mal sitio: el desfile de apertura de la ARC+ del año pasado recorrió precisamente el paseo principal del puerto.
Junto al puerto deportivo está la playa de Las Alcaravaneras: casi un kilómetro de arena dorada al abrigo del puerto, entre el Real Club Náutico y el Muelle Deportivo. El paseo que la bordea corre en paralelo a la Avenida Marítima. Según el convenio, los participantes que no amarran en la marina solo pueden fondear en la zona de fondeo frente a la playa de Las Alcaravaneras.
El día de la salida
Según una descripción anterior de la organización, la mañana de la salida la banda de música local recorre la marina, los barcos empiezan a salir de la marina a partir de las diez, la primera salida oficial es a las doce y media y la flota principal de la división de crucero cruza la línea a la una. La salida se da frente a la costa, en aguas abiertas, al sur de la marina, y el público se coloca a lo largo de la costa de la ciudad.
El año pasado, el anuncio previo de la ciudad situaba la salida de la flota principal a partir de las doce y media. A los barcos de la ARC+ los despidieron amigos, familias y vecinos desde el muro de la marina, la línea de salida estaba media milla náutica al sur del puerto y, según la oficina de turismo de la ciudad, una gran multitud siguió el espectáculo desde la Avenida Marítima. Después de la salida, los barcos pusieron rumbo al sur, a lo largo de la costa este de la isla.
El año pasado, el tablón oficial de anuncios de la organización estaba en la página de la ARC de worldcruising.com y en el centro de información de la ARC en Las Palmas, así que busca allí el horario del día de la salida antes de ir. También puedes seguir a la flota en Facebook (@arcrally) y en Instagram (@arc_rally).
Si no estás aquí
Cada barco lleva un localizador por satélite, y en el mapa de la organización, el Fleet Viewer, puedes seguir a toda la flota: dónde está cada barco, cuánto ha navegado ese día y cuánto le queda. El mapa se activa unos días antes de la salida en la página del rally, y en el móvil, en la app YB Races. El año pasado, la salida de la flota principal se retransmitió en directo, con comentarios e imágenes de dron, en el canal de YouTube de la organización.
Si te queda tiempo por la zona del puerto
Justo detrás del puerto empieza la ciudad. El parque de Santa Catalina es la puerta de entrada para quien llega por mar, junto al muelle de cruceros y cerca de la playa de Las Canteras. En uno de sus extremos están los edificios Elder y Miller, que fueron sede de compañías inglesas. En las antiguas oficinas de la naviera británica Elder Dempster funciona hoy el Museo Elder, un museo de ciencia.
La estructura modernista de hierro del Mercado del Puerto la montaron técnicos de la compañía Eiffel. El Castillo de la Luz es la fortaleza más antigua de Canarias, construida en 1494. Si te apetece playa, Las Canteras tiene fama de ser una de las mejores playas urbanas de Europa, con un paseo que la acompaña a lo largo de tres kilómetros. Y si quieres ver de cerca las torres de la foto de portada: la catedral de Santa Ana.
Más sobre la ciudad: Qué ver en Las Palmas de Gran Canaria. Sobre la isla: Qué ver en Gran Canaria y Las mejores playas de Gran Canaria. El resto de sitios los encontrarás en la guía de Gran Canaria.
En resumen
La ARC+ sale de Las Palmas el domingo 8 de noviembre de 2026, y la ARC, el domingo 22 de noviembre.
Las dos salen del Muelle Deportivo (Marina Las Palmas), de donde han salido todas las ARC desde 1986.
Los barcos se ven desde el paseo; a los pantalanes solo se entra con tarjeta.
La salida se da al sur de la marina, frente a la costa, y el público se coloca en la costa de la ciudad y en la Avenida Marítima.
La organización todavía no ha publicado las horas del día de la salida: consúltalas en la página de la ARC de worldcruising.com.
Si no estás aquí, puedes seguir a la flota en el mapa del Fleet Viewer o en la app YB Races.
Fuentes: World Cruising Club (worldcruising.com): páginas ARC, ARC 2026, ARC+, ARC+ 2026, Gran Canaria y Marina Las Palmas, ARC 2026 Rally Handbook, ARC 2025 Notice of Race, el artículo «The History of the ARC» (2025), las crónicas de la ARC y la ARC+ de 2025 y el artículo «ARC Rally: A 40 year-old icon» (2026), además de la antigua página de la organización sobre Las Palmas (versión archivada, septiembre de 2025); Resolución de 2 de junio de 2026 de la Autoridad Portuaria de Las Palmas, convenio con World Cruising Club Limited (BOE núm. 182, 27 de julio de 2026); portal turístico municipal de Las Palmas de Gran Canaria (lpavisit.com): noticias sobre la ARC (2024, 2025), Alcaravaneras, parque de Santa Catalina, Castillo de La Luz, Mercado del Puerto.
Foto de portada (recortada): la salida de la ARC 2010 frente a Las Palmas de Gran Canaria, con la catedral de Santa Ana en primer plano. El Coleccionista de Instantes Fotografía & Video, CC BY-SA 2.0, vía Wikimedia Commons. La imagen recortada se puede usar bajo la misma licencia.