Leónidas y Gemínidas 2026: estrellas fugaces en noviembre y diciembre desde Canarias
El final del año trae dos lluvias de meteoros al cielo canario, y en 2026 la Luna acompaña en las dos. Las Leónidas alcanzan su máximo la noche del 17 al 18 de noviembre, y las Gemínidas, la lluvia más fuerte del año, la del 13 al 14 de diciembre, con una noche siguiente también intensa.
Y hoy, 5 de noviembre, por la noche, están además en su máximo las Táuridas del Sur: pocos meteoros, pero lentos y a menudo brillantes, con el cielo sin luna.
Todas las horas de este artículo son hora canaria. Desde el 25 de octubre, las islas vuelven a tener el horario de invierno, que aquí coincide con el tiempo universal (UTC) y va una hora por detrás de la hora peninsular. Si una fuente española da la hora peninsular y pone 0:45, aquí son las 23:45.
En qué isla y desde qué mirador mirar lo hemos reunido en nuestra guía para ver las estrellas. Aquí van el cómo y el cuándo.
Las tres lluvias de un vistazo
Táuridas (rama sur y rama norte): la rama sur está activa del 20 de septiembre al 20 de noviembre, con el máximo el 5 de noviembre y 5-10 meteoros por hora (ZHR). La rama norte está activa del 20 de octubre al 10 de diciembre, con el máximo el 12 de noviembre y una ZHR de 5. La luna nueva es el 9 de noviembre a las 07:02.
Leónidas: activas del 6 al 30 de noviembre. El máximo es el 17 de noviembre a las 23:45, con una ZHR prevista de unos 15. La Luna acaba de pasar el cuarto creciente y, en la zona del Teide, se pone a la 01:10.
Gemínidas: activas del 4 al 20 de diciembre. El máximo es el 14 de diciembre a las 14:00, de día, con una ZHR de 150. La fina luna creciente se pone el 13 de diciembre a las 22:08 y el 14 a las 23:02.
Las fechas las hemos sacado del calendario de lluvias de meteoros 2026 de la Organización Internacional de Meteoros (IMO), y las horas exactas y las fases lunares, de las páginas de astronomía del Instituto Geográfico Nacional (IGN). La salida y la puesta de la Luna para la zona del Teide vienen de los datos del Observatorio Naval de Estados Unidos (USNO); en otras islas pueden variar unos minutos.
De dónde vienen las estrellas fugaces
Una estrella fugaz no es una estrella. Una partícula diminuta, un meteoroide, entra en la atmósfera a gran velocidad, se vaporiza al chocar con las moléculas del aire, y su luz se ve durante una fracción de segundo. La mayoría de los meteoros que vemos a simple vista los producen partículas de unos milímetros o centímetros, que se queman a unos 100 kilómetros de altura.
Una lluvia de meteoros llega cuando la Tierra atraviesa la franja de polvo de un cometa. En cada paso cerca del Sol, el cometa va dejando polvo y restos en su órbita, y nosotros cruzamos esa franja cada año en las mismas fechas. Por eso los meteoros de una lluvia parecen salir de un mismo punto: es el radiante, y la lluvia toma el nombre de la constelación en la que está ese punto.
Las Leónidas parecen salir de la constelación de Leo, y son fragmentos del cometa 55P/Tempel-Tuttle. El cometa se descubrió en 1865, da la vuelta al Sol cada 33,2 años, y más o menos cada 33 años, cuando pasa por el perihelio, las Leónidas producen una tormenta de meteoros, con miles de meteoros por hora. Así fue la noche del 13 de noviembre de 1833, y la última tormenta fue en 2002. El cometa volverá a pasar por el perihelio el 20 de mayo de 2031. Para 2026 no se espera ningún estallido: según los modelos, la Tierra se cruzará también este año con algunas franjas de polvo, pero son poco densas y tienen demasiado pocas partículas para un estallido importante.
Las Gemínidas salen de la constelación de Géminis, y son una de las excepciones: no vienen de un cometa, sino de un asteroide, Faetón. Su origen fue un misterio durante siglos, hasta que en 1983 el telescopio espacial infrarrojo IRAS de la NASA encontró el asteroide. Faetón mide entre 5 y 6 kilómetros, pasa por el perihelio cada 523 días, y según los astrónomos podría ser hoy un cometa extinto. Su órbita se conoce con precisión: en los próximos siglos no hay riesgo de colisión.
Las dos ramas de las Táuridas están ligadas al cometa 2P/Encke.
Qué significa la cifra por hora, y cuántas ves de verdad
En las noticias sobre lluvias de meteoros casi siempre aparece una cifra: 15 por hora, 150 por hora. Es la ZHR, la tasa horaria cenital, y no significa lo que parece a primera vista. Según la definición de la IMO, es un máximo calculado: los meteoros que vería un observador ideal con un cielo perfectamente despejado y muy oscuro, si el radiante estuviera justo encima de su cabeza.
Como es un máximo calculado para condiciones ideales, en la realidad ves menos. Según la NASA, la tasa de las Leónidas a menudo ronda solo los 3 por hora, aunque se cuentan entre las grandes lluvias. Las Gemínidas son más generosas: la NASA cuenta con 120 meteoros por hora en condiciones perfectas, y el IGN habla de una actividad de más de 120 por hora durante varios días.
La cifra, por tanto, sirve para comparar la fuerza de las lluvias entre sí, no para predecir tu noche. Si a las Gemínidas les dan 150 y a las Leónidas 15, la noche de diciembre promete bastante más.
Leónidas: la noche del 17 al 18 de noviembre
El máximo es el 17 de noviembre a las 23:45, con una ZHR prevista de unos 15; según el IGN, la actividad habitual de la lluvia es de 10-20 meteoros por hora. Para la latitud de la Península (40 grados), el IGN indica que el radiante está sobre el horizonte desde la medianoche hasta el amanecer, y la NASA también recomienda mirar a partir de la medianoche, hora local.
La Luna llega al cuarto creciente la mañana del 17 de noviembre, y esa noche todavía está en el cielo. En la zona del Teide se pone el 18 de noviembre a la 01:10. A partir de ahí, hasta el crepúsculo del amanecer, que empieza hacia las 07:06, el cielo está oscuro, y esa es la mejor franja de la noche: el radiante ya está sobre el horizonte y la Luna no molesta.
Las Leónidas están entre los meteoros más rápidos: entran en la atmósfera a 71 kilómetros por segundo. Son brillantes, pueden tener color y, según la NASA, son conocidas por sus bólidos y por los meteoros rasantes, de estela larga y de colores, que cruzan cerca del horizonte. Según el IGN, el comportamiento de las Leónidas es más irregular, pero pueden ser tan espectaculares como las Perseidas de agosto.
Gemínidas: la noche del 13 al 14 de diciembre, y la siguiente
Según la IMO, las Gemínidas son la mejor y la más fiable de las grandes lluvias anuales que se pueden observar hoy, con una ZHR de 150 en el máximo. Este año alcanzan el pico el 14 de diciembre a las 14:00, en hora canaria, en pleno día. No pasa nada, porque el máximo es amplio: según la IMO, la tasa supera los 100 durante unas 10-12 horas, y los máximos fiables de las dos últimas décadas, trasladados a 2026, caen entre las 21:00 del 13 de diciembre y las 18:00 del 14. Según el IGN, la noche anterior y la siguiente también serán intensas.
Lo mejor, por tanto, es la noche del 13 al 14 de diciembre, y de reserva tienes la del 14 al 15.
Este año la Luna ayuda. El 9 de diciembre es luna nueva; en el pico se ve una fina luna creciente, iluminada en torno al 20 por ciento, que se pone pronto: en la zona del Teide, el 13 de diciembre a las 22:08 y el 14 a las 23:02. Después, el cielo queda sin luna hasta la mañana.
Bastante al norte del ecuador, y eso nos incluye, el radiante de las Gemínidas sale hacia la puesta de sol, y por la noche ya está bastante alto. Según la NASA, esta lluvia es una de las mejores ocasiones para los niños, porque empieza ya hacia las 9 o las 10 de la noche. El radiante culmina hacia las 2 de la madrugada, hora local, y es entonces cuando está más alto.
Las Gemínidas llegan a 35 kilómetros por segundo y, según el IAC, son más brillantes, más numerosas y más lentas que las Perseidas de agosto, así que puedes seguirlas con la vista durante más tiempo. A menudo tienen un color amarillento o verdoso. Según la IMO, hacia el final del máximo hay más meteoros brillantes, y la lluvia es conocida también por sus bólidos.
Hoy por la noche, las Táuridas: pocos meteoros, pero lentos y brillantes
Las Táuridas no son famosas por su cantidad. Las dos ramas dan solo unos pocos meteoros por hora, pero según la IMO muchos son brillantes y relativamente lentos: son un buen campo de prácticas para quien empieza a observar, y también son buenas para fotografiar.
El máximo de la rama sur es el 5 de noviembre, hoy, y el de la rama norte, el 12 de noviembre. En los dos picos la Luna está lejos de la fase llena: esta noche, la luna menguante, iluminada al 14 por ciento, no sale hasta las 03:43 de la madrugada, y el 12 de noviembre la fina luna creciente se pone ya a las 20:33. Con la luna nueva del 9 de noviembre, según la IMO, los días entre los dos máximos son los menos perturbados.
Cómo mirar: a simple vista, tumbado y con paciencia
No hace falta telescopio. El IAC y el IGN lo dicen claramente: ni telescopio ni prismáticos, que además no se recomiendan, porque reducen el campo de visión. Una lluvia de meteoros se mira a simple vista.
Un sitio oscuro y despejado. Busca un lugar lo más alejado posible de la contaminación lumínica, en el campo o en las cumbres, donde no te tapen el cielo edificios, árboles ni montañas.
No mires al radiante. Los meteoros pueden aparecer en cualquier parte del cielo. Según la NASA, lejos del radiante se ven más largos y espectaculares, y mirando hacia él, cortos. Mira a la parte más oscura del cielo y, si la Luna está fuera, dale la espalda.
Túmbate. Según el IGN, lo más cómodo es tumbarse y esperar a que la vista se acostumbre a la oscuridad. La NASA recomienda un saco de dormir, una manta o una silla de camping, y abarcar el mayor trozo de cielo posible.
Dale tiempo a tus ojos. Según la NASA, tras unos 30 minutos a oscuras, los ojos se adaptan. Por qué no conviene mirar el móvil mientras tanto lo explicamos en nuestro artículo sobre el cielo de otoño.
Abrígate como en invierno. La NASA prepara para temperaturas de invierno en las dos lluvias, y el IAC recomienda llevar abrigo.
Ten paciencia. Según la NASA, el espectáculo dura hasta el amanecer, así que tienes tiempo de sobra para cazar alguna.
El cielo canario está protegido incluso por ley: una norma de 1988 (Ley 31/1988) exige que el alumbrado exterior no emita luz por encima del horizonte y perturbe lo menos posible las observaciones astronómicas.
Si vas al Teide o al Roque de los Muchachos
Para tener el cielo más oscuro, mucha gente sube a las cumbres: en Tenerife, al Parque Nacional del Teide; en La Palma, al mirador del Roque de los Muchachos, en Garafía. Por la nieve y el hielo, esas carreteras se cierran a veces, en La Palma, por ejemplo, también con una nevada de finales de diciembre.
Tenerife: en marzo de 2026, el Cabildo cerró por la noche la TF-24 y la TF-21 por el hielo y la nieve, y las reabrió después de limpiarlas. En esos casos hay que contar con placas de hielo, sobre todo a primera hora de la mañana. El Cabildo pide que antes de salir consultes el estado de las carreteras y la previsión del tiempo: el estado del tráfico en tiempo real lo tienes en la web del Centro de Información de Carreteras. Si tu plan es el Teide, lee también nuestro artículo sobre el permiso y el teleférico.
La Palma: el 23 de diciembre de 2024, el Cabildo de La Palma cerró por la nieve, a recomendación de la Guardia Civil, la carretera LP-4 al Roque de los Muchachos, y también el centro de visitantes. Los cierres actuales, en los comunicados del Cabildo de La Palma. En la isla también hay miradores astronómicos señalizados, como el del Llano del Jable, en El Paso, o el mirador del volcán de San Antonio, en Fuencaliente. Para el resto de La Palma, te ayuda nuestra guía de la isla.
Gran Canaria y Fuerteventura: el mirador del Pico de las Nieves, en Tejeda, y el mirador astronómico de Sicasumbre, en Pájara. Todos los observatorios de las islas los tienes también en un solo sitio.
En resumen
Táuridas: hoy, 5 de noviembre, y el 12 de noviembre; pocos meteoros, lentos y brillantes, por la noche sin luna.
Leónidas: noche del 17 al 18 de noviembre; lo mejor, desde la puesta de la Luna a la 01:10 hasta el amanecer; ZHR de unos 15.
Gemínidas: noche del 13 al 14 de diciembre, y de reserva la del 14 al 15; la Luna se pone a las 22:08 y a las 23:02, respectivamente; ZHR de 150.
Todas las horas son hora canaria: a la hora peninsular de las fuentes españolas, réstale una hora.
A simple vista, tumbado y bien abrigado, 30 minutos para tus ojos, y no mires al radiante.
Si subes a las cumbres: consulta antes las carreteras, porque en invierno pueden cerrarlas por nieve y hielo.
Fuentes: International Meteor Organization (IMO), 2026 Meteor Shower Calendar (ed. Jürgen Rendtel); Instituto Geográfico Nacional (IGN), Leónidas, Gemínidas, Lluvias de meteoros, Agenda Astronómica 2026 y La hora oficial en España; Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), Las Gemínidas (2025); NASA Science, Leonids y Geminids; U.S. Naval Observatory, Astronomical Applications (datos de la Luna y el Sol); Ley 31/1988 sobre Protección de la Calidad Astronómica de los Observatorios del IAC (BOE); Cabildo de Tenerife (2026-03-02, Carreteras); Cabildo de La Palma (2024-12-23).
Foto de portada (recortada): la Vía Láctea sobre el Observatorio del Teide, Tenerife. Curd-Christian Tengeler/IAU OAE, CC BY 4.0, vía Wikimedia Commons.