Lluvias fuertes en Canarias: qué hacer y qué significan las alertas
En Canarias la mayoría de los días no llueve, así que poca gente se prepara para ello. Pero cuando llega un frente lluvioso, puede caer muchísima agua en poco tiempo, y el agua no se queda donde cae: se acumula en las laderas empinadas y en los cauces secos, los barrancos, y baja con fuerza. En este artículo reunimos los consejos oficiales de la Dirección General de Emergencias del Gobierno de Canarias y te explicamos qué significan las alertas que te vas a encontrar en esos días.
Las dos reglas más importantes, si solo lees esto: con lluvias fuertes no entres en un barranco, ni de excursión ni para acampar, y no metas el coche en un agua cuya profundidad no ves. Si el vehículo empieza a llenarse de agua, el consejo oficial es abandonarlo.
Importante: las alertas pueden ser distintas de una isla a otra, e incluso dentro de la misma isla, y cambian en cuestión de horas. Lo que contamos aquí se basa en la información del Gobierno de Canarias y de la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) disponible en octubre de 2026. Ese día, consulta siempre la alerta oficial más reciente.
Llueve poco, pero cuando llueve, llueve mucho
Un ejemplo reciente da idea de la magnitud. El 1 de octubre de 2026, el Gobierno de Canarias emitió una alerta por lluvias para el norte y el este de La Palma, y según su nota de prensa se esperaban acumulados de hasta 150 milímetros en 12 horas, que en algunos puntos podían superar los 180 milímetros. Eso son hasta 150 litros de agua por metro cuadrado en solo medio día, y en algunos puntos más.
Y no fue un caso aislado. En el historial de alertas del Gobierno aparecen tres episodios por lluvias en los diez primeros días de octubre de 2026: el 1 de octubre para La Palma (primero prealerta y después alerta), y el 6 y el 9 de octubre para varias islas (las dos veces, prealerta). El del 9 de octubre afectó a Lanzarote, La Graciosa, Fuerteventura y las vertientes del norte de Gran Canaria y Tenerife.
Gran parte del peligro viene del relieve. El barranco, ese cauce profundo excavado por el agua tan típico de las islas, pasa seco la mayor parte del año y muchas veces lo recorre un sendero, pero con lluvias fuertes es el desagüe natural: ahí se junta el agua que baja de las laderas. Por eso, entre los consejos del Gobierno de Canarias figura este: nunca acampes en lugares inundables, como los cauces de barrancos, ni siquiera en verano.
Dos sistemas de alerta, dos nombres
Cuando se anuncian lluvias, puedes encontrarte con dos tipos de alerta, y conviene saber que no significan lo mismo.
Los colores de la AEMET reflejan la predicción: qué peligro supone el tiempo previsto. La AEMET usa tres niveles y da una recomendación para cada uno:
Amarillo: el peligro es bajo, pero la población y los bienes vulnerables o en zonas expuestas podrían sufrir algunos daños. Recomendación: estate atento y mantente informado de la predicción más actualizada.
Naranja: el peligro es importante y se pueden producir daños graves. Recomendación: estate preparado, toma precauciones y mantente informado de la predicción más actualizada.
Rojo: el peligro es extraordinario. Recomendación: toma medidas preventivas, actúa según las indicaciones de las autoridades y no viajes salvo que sea estrictamente necesario.
Los niveles del Gobierno de Canarias, en cambio, son situaciones oficiales de emergencia. Los declara la Dirección General de Emergencias a partir de la predicción de la AEMET y de otras fuentes, en aplicación del Plan Específico de Emergencias de Canarias por Riesgos de Fenómenos Meteorológicos Adversos (PEFMA). En el historial de alertas aparecen tres nombres, de menor a mayor gravedad: prealerta, alerta y alerta máxima.
El nivel puede cambiar en el mismo día. En el caso de La Palma del 1 de octubre, el Gobierno declaró la prealerta a las 8:30, la elevó a alerta a las 14:15 y la dio por finalizada al día siguiente a las 11:00. Quien lo consultó por la mañana vio algo muy distinto de quien lo consultó por la tarde.
Si tenías una excursión prevista
Las lluvias fuertes afectan antes que a nadie a quienes salen a caminar. En los senderos que van por el fondo de los barrancos el agua llega rápido, y en los caminos de montaña pueden caer piedras y tierra.
En Tenerife, en marzo de 2026, durante la borrasca Therese, el Cabildo declaró la alerta máxima en el área metropolitana en aplicación de su Plan de Emergencias Insular, según informó la prensa, mientras el resto de la isla permanecía en alerta. Se evacuó el Parque Nacional del Teide y se prohibió el acceso a senderos, pistas forestales y áreas recreativas. En Santa Cruz, el barranco de Santos, el barranco del Hierro y el Bufadero estuvieron bajo vigilancia constante, porque su caudal había crecido mucho.
En la práctica, esto significa:
Con una alerta por lluvias activa, no salgas a hacer una ruta por un barranco, aunque donde estás no esté lloviendo. El barranco recoge el agua de las laderas que tiene por encima.
El día de la excursión, comprueba si hay cierres en el sendero o en la carretera de acceso.
Si el agua empieza a subir en el cauce, aquí también vale el principio general de los consejos oficiales: busca un lugar más elevado y no sigas avanzando por el cauce.
Sobre el barranco de Masca, una de las rutas por barranco más conocidas de Tenerife, tenemos una guía aparte: Barranco de Masca: guía del pueblo, la ruta y las reservas. Si quieres entender las marcas de los senderos: GR, PR y SL: cómo se leen las marcas de los senderos canarios.
Si vas en coche o estás en la carretera
El Gobierno de Canarias aconseja evitar circular en coche durante las lluvias fuertes. Si es imprescindible:
Extrema las precauciones: presta especial atención a la altura del agua, modera la velocidad y vigila los frenos.
Circula preferentemente por carreteras principales o autopistas, evita las pistas forestales y las carreteras secundarias, y usa las marchas más cortas.
No cruces por puentes que el agua rebase por encima.
Si el vehículo empieza a llenarse de agua, es mejor abandonarlo.
Los consejos oficiales también contemplan el caso de tener que cruzar una zona inundada donde el agua tenga corriente: átate una cuerda a la cintura, sujeta por el otro extremo a algún objeto fijo o pesado. Eso ya da una idea de lo en serio que hay que tomarse el agua con corriente: si nada te obliga a cruzar, no cruces.
Si te sorprende en el alojamiento o en casa
Si tu alojamiento no está en el cauce de un barranco ni en un lugar de riesgo, quédate dentro si es posible.
No entres en las zonas inundables del edificio, como garajes o sótanos.
Nunca utilices el ascensor, porque el suministro eléctrico puede fallar en cualquier momento. Desconecta la corriente eléctrica.
Evita que las sustancias tóxicas o inflamables entren en contacto con el agua.
Si llega el caso, no dudes en abandonar el edificio: dirígete a un lugar más elevado o a donde las autoridades estén remitiendo a los vecinos.
Si el agua te aísla en la parte superior del edificio, no intentes salir a nado, porque la corriente te puede arrastrar. Es preferible esperar ayuda.
Pasada la emergencia también hay normas: no vuelvas hasta que los técnicos te indiquen que es seguro hacerlo; al entrar, no enciendas fósforos ni dispositivos que desprendan chispas, tampoco el interruptor de la luz, y bebe solo agua embotellada.
112 o 012
El Gobierno de Canarias pide expresamente que llames al 112 solo en caso de emergencia. Si necesitas información, por ejemplo sobre un cierre o una alerta, para eso está el 012, la línea de información del Gobierno de Canarias.
Dónde consultar la información oficial
Las alertas del Gobierno de Canarias: en la página de alertas de la Dirección General de Emergencias (Historial de Alertas) ves tanto las situaciones declaradas como las finalizadas, con la hora y la zona afectada.
Los avisos de la AEMET: en Meteoalerta ves, por islas y por zonas, los avisos amarillos, naranjas y rojos.
Los medios locales: el Gobierno aconseja que, ante la llegada de lluvias fuertes, estés atento a las instrucciones que se den a través de los medios de comunicación.
Si además el mar está revuelto, aquí te explicamos los avisos costeros: Prealerta por fenómenos costeros en Canarias: qué significa y cómo actuar. Y sobre el polvo del Sáhara, la calima: Calima en Canarias: qué hacer cuando el cielo se pone amarillo. Nuestra guía general del tiempo: ¿Las Islas de la Eterna Primavera? Guía Completa del Tiempo en Canarias, y la seguridad isla por isla: Seguridad en Canarias, isla por isla: el mar, los senderos con reserva y las normas nuevas de tráfico. Si estás preparando el viaje: ¿Necesito seguro de viaje para Canarias?.
Fuentes: Gobierno de Canarias, Dirección General de Emergencias: Consejos Lluvias (consejos de autoprotección ante lluvias fuertes), el Historial de Alertas y las páginas de la alerta por lluvias del 1 de octubre y de la prealerta por lluvias del 9 de octubre de 2026; Gobierno de Canarias, nota de prensa sobre la alerta por lluvias en La Palma (1 de octubre de 2026); AEMET, Meteoalerta, explicación de los niveles de aviso; Diario de Avisos, crónica de las medidas adoptadas en Tenerife durante la borrasca Therese (24 de marzo de 2026).
Foto de portada (recortada): lluvia sobre el Roque Bentaiga, Gran Canaria. Tony Hisgett, CC BY 2.0, vía Wikimedia Commons.
