Die Guanchen-Statuen auf Teneriffa: eine Route mit sieben Stationen
Auf Teneriffa leben die Menceys, die Könige der Guanchen, nicht nur in Büchern. Sie stehen am Ortseingang, in einer Straßenkurve, mitten in einem Kreisverkehr oder am Rand einer Klippe. Es sind Bronzestatuen, fast alle zwischen den Neunzigerjahren und 2007 aufgestellt, und zusammen ergeben sie eine Route, die dich um die halbe Insel führt, von Adeje bis Candelaria.
In diesem Beitrag geht es um die Statuen: wo sie stehen, wer sie geschaffen hat, wen sie zeigen und welche du heute noch sehen kannst. Die Geschichte der neun Guanchen-Reiche, mit Karte, findest du hier: Die unsichtbare Karte Teneriffas: neun Gebiete zwischen Meer und Teide. Und wer die Guanchen waren, liest du hier: Die Guanchen: Wer die Ureinwohner der Kanaren wirklich waren.
Eins vorweg. Diese Figuren sind keine Porträts: Niemand weiß, wie ein Mencey aussah. Sie zeigen, wie die Insel sich entschieden hat, an sie zu erinnern, und auch das ist Geschichte.
1. Adeje: Tinerfe der Große
Die Route beginnt dort, wo die Überlieferung beginnt. Tinerfe der Große (Tinerfe el Grande) herrschte der seit der Eroberung weitererzählten Geschichte nach etwa hundert Jahre vor der Ankunft der Kastilier von Adeje aus über die ganze Insel, und nach seinem Tod wurde das Land unter seinen Söhnen aufgeteilt. Das ist Überlieferung, keine belegte Tatsache, aber sie erklärt, warum es neun Reiche gab.
Wo: in einem Kreisverkehr an der Avenida del Poniente, im Bereich El Galeón, am Ortseingang von Adeje.
Wer sie geschaffen hat: die Künstlerin Inma Serrano, 2003. Aufgestellt wurde sie 2005.
Worauf du achten solltest: In den Händen hält er den Añepa, den Stab, der für die Macht des Mencey stand. Zu seinen Füßen trägt ein Stein zwei alte Zitate. Eines stammt vom Mönch Alonso de Espinosa aus dem Jahr 1590: Viele Jahre lang war diese Insel mit ihren Menschen einem einzigen König unterworfen, dem König von Adeje. Das andere, von Núñez de la Peña aus dem 17. Jahrhundert, gibt ihm einen Namen: Der letzte König, der die Insel allein regierte, hieß der Große Tinerfe.
2. Santiago del Teide: Alonso Díaz, der Guanche, der klagte
Das ist die merkwürdigste Statue der Route, denn sie erinnert nicht an eine Schlacht, sondern an einen Rechtsstreit.
Vor der Kirche San Fernando, mitten in Santiago del Teide, steht ein bronzener Guanche des Bildhauers José Abad, enthüllt am 5. Oktober 2003. Er zeigt Alonso Díaz, den Sohn von Don Diego. Laut der Gemeinde selbst erreichte Alonso Díaz am 29. April 1509, nach jahrelangem Kampf, dass der Adelantado Alonso Fernández de Lugo ihn für 200 Ziegen entschädigte, die er ihm weggenommen hatte. Derselbe Text hält fest, dass die Gegend zum Menceyato Adeje gehört hatte.
Dreizehn Jahre nach der Eroberung brachte ein Guanche mit kastilischem Namen den Eroberer der Insel dazu, ihm zu bezahlen, was er ihm genommen hatte. Wenn dich interessiert, was nach 1496 aus den Guanchen wurde, lies hier weiter: Die Guanchen nach der Eroberung: was eine Höhle in Buenavista del Norte erzählt.
Wo: Avenida de la Iglesia, gegenüber der Kirche und der Touristeninformation.
3. Los Realejos: Bentor am Mirador de El Lance
Bentor war der letzte Mencey von Taoro, der Nachfolger Bencomos. Die Quellen sind sich nicht einig, ob er sein Sohn oder sein Enkel war. Der Legende nach stürzte er sich, als der Krieg schon verloren war, von dieser Klippe, um sich nicht zu ergeben.
Wo: am Aussichtspunkt Mirador de El Lance in Icod el Alto. Von hier überblickst du das ganze Orotava-Tal, das Herz von Taoro, Bentors Reich.
Wer sie geschaffen hat: die Bildhauerin Carmen León, 1996. Eine monumentale Bronzefigur.
Ein neueres Detail: Im Januar 2022 wurde die Statue mit Graffiti beschmiert. Sie wurde restauriert, und die Gemeinde meldete die Arbeiten im Februar desselben Jahres als abgeschlossen.
Es ist die Station mit der schönsten Aussicht der ganzen Route, und hier steht die Statue genau an dem Ort der Geschichte, die sie erzählt.
4. La Orotava: Prinzessin Dácil, aus dem Auto
In einem Kreisverkehr an der Straße El Ramal (TF-211), im Bereich Dehesa Baja, steht ein Brunnen mit einer Bronzefigur und einer Inschrift: PRINCESA DACIL. Geschaffen hat ihn 2003 die städtische Kunstschule von La Orotava (Escuela Municipal de Arte). Am oberen Rand der unteren Sockelstufe sitzen vier Figuren des Idols von Tara, eines Fruchtbarkeitssymbols aus Gran Canaria. Warum ein Symbol aus Gran Canaria auf einem Brunnen auf Teneriffa gelandet ist, haben wir in keiner Quelle erklärt gefunden.
Zwei Dinge solltest du wissen. Das erste ist praktisch: Er steht mitten in einem Kreisverkehr, du siehst ihn also aus dem Auto, ohne anzuhalten. Das zweite geht tiefer: Dácil, die Tochter Bencomos, die sich in einen kastilischen Hauptmann verliebt, ist eine literarische Figur. Sie stammt aus einem Versepos, das Antonio de Viana 1604 veröffentlichte. Die ganze Geschichte erzählen wir hier: Dácil: die Prinzessin, die seit vier Jahrhunderten wirklich ist.
5. La Matanza de Acentejo: Tinguaro
Der Ortsname erzählt die Geschichte schon (matanza heißt Gemetzel). Hier, in der ersten Schlacht von Acentejo, 1494, schlugen die Guanchen die Truppen von Alonso Fernández de Lugo. Der Überlieferung nach führte sie Tinguaro, Bencomos Bruder.
Wo: auf dem Platz vor dem Rathaus, an der Straße TF-217.
Wie sie aussieht: aus Bronze, über 4 Meter hoch. Enthüllt wurde sie am 1. Mai 2007.
Warum wir den Bildhauer nicht nennen: Die Urheberschaft der Statue landete vor Gericht. 2016 kam ein gerichtlicher Gutachter zu dem Schluss, dass sie dem Modell eines anderen Bildhauers ähnelt, und wie der Fall ausging, haben wir nicht herausgefunden. Wir nennen lieber keinen Namen, der vielleicht nicht der richtige ist.
6. San Cristóbal de La Laguna: Bencomo, sechs Meter hoch
Das ist die größte Statue der Route. Bencomo, Mencey von Taoro und Anführer des Widerstands im Norden, ist hier sechs Meter hoch. José Abad schuf sie Ende der Neunzigerjahre, zum 500. Jahrestag der Gründung von La Laguna, und sie steht in der Gegend, in der der Überlieferung nach die Schlacht von Aguere geschlagen wurde, in der Bencomo fiel.
Wo: in der Kurve Curva de Gracia an der Straße TF-180, zwischen Gracia und La Cuesta.
Ohne Auto: Direkt daneben gibt es eine Bushaltestelle, und sie heißt, wie könnte es anders sein, Mencey Bencomo.
Wenn du schon in La Laguna bist, ist die Altstadt ganz nah. Mehr dazu hier: La Laguna: die Stadt, die zum Bauplan wurde.
7. Candelaria: der leere Platz
Die letzte Station ist die bekannteste und im Moment die einzige, an der du nichts sehen wirst.
Auf der Plaza de la Patrona de Canarias, neben der Basilika, standen seit 1993 die neun bronzenen Menceys von José Abad, einer für jedes Reich. Sie standen mit dem Rücken zum Meer und blickten auf die Insel, und über dreißig Jahre lang gehörten sie so sehr zum Platz wie die Basilika selbst.
Im Juli 2025, zu Beginn der kompletten Umgestaltung des Platzes, wurden sie abgebaut. Sie lagern auf einem Gelände der TITSA (des Busunternehmens der Insel) in Los Rodeos, mit der Zusage, dass sie nach Ende der Arbeiten an ihren Platz zurückkehren. Die lokale Presse rechnet mit dem Ende der Umgestaltung gegen Ende 2027. Bis dahin hat der Platz keine Menceys.
Ein Detail, das kaum jemand kennt: Die Bronzen von 1993 waren nicht die ersten. Sie ersetzten eine ältere Serie aus Stein von Alfredo Reyes Darias (1959), die im Jahr 2000 auf die Promenade Rambla de los Menceyes umgesetzt wurde, ebenfalls in Candelaria. 2022 kündigte die Gemeinde an, sie restaurieren zu lassen. In welchem Zustand sie heute sind, konnten wir nicht prüfen. Wenn du vorbeikommst, schau selbst nach.
Zur Basilika und zur Geschichte der Jungfrau geht es hier weiter: Jungfrau von Candelaria, Schutzpatronin der Kanaren: die Geschichte, das Fest und der Pilgerweg.
Die Route an einem Tag
Drei dieser Statuen stammen vom selben Bildhauer aus La Laguna, José Abad: die neun Menceys von Candelaria, Bencomo in La Laguna und Alonso Díaz in Santiago del Teide. Wenn du einen roten Faden für die Route suchst, ist das einer.
Mit dem Auto sind es in der Reihenfolge dieses Beitrags etwa 125 Kilometer und etwa zwei Stunden Fahrzeit ohne Verkehr. Mit echtem Verkehr rechne mit 20 bis 30 Prozent mehr, ohne die Stopps:
Adeje → Santiago del Teide: etwa 25 km.
Santiago del Teide → Los Realejos (El Lance): etwa 37 km.
Los Realejos → La Orotava (Dácils Kreisverkehr): etwa 13 km.
La Orotava → La Matanza: etwa 10 km.
La Matanza → La Laguna (Curva de Gracia): etwa 18 km.
La Laguna → Candelaria: etwa 23 km, über die Südautobahn.
Von Candelaria zurück nach Adeje sind es etwa 65 Kilometer. Wenn du aus dem Norden kommst, fahr die Route andersherum: An der Reihenfolge ändert das nichts.
Titelbild: die Statue von Tinerfe dem Großen in Adeje. Foto von Mike Peel (www.mikepeel.net), CC BY-SA 4.0, über Wikimedia Commons.
Quellen
Gemeinde Adeje und Costa Adeje, „Arte en la calle“: Tinerfe el Grande.
Tafel am Fuß der Tinerfe-Statue (Adeje), gelesen auf dem Foto von Mike Peel (2020), Wikimedia Commons.
Gemeinde Santiago del Teide, „Breve referencia histórica“; Wikimedia Commons, Kategorie „Guanche Alonso Díaz (José Abad)“.
Gemeinde Los Realejos, Restaurierung der Skulptur des Mencey Bentor (Februar 2022); Los Realejos Turismo, Mirador de El Lance.
vanderkrogt.net, Einträge zum Brunnen Princesa Dácil (La Orotava) und zu den Menceys von Candelaria.
Gemeinde La Matanza de Acentejo, Sehenswürdigkeiten; Diario de Avisos, 10. Oktober 2016.
Spanische Wikipedia, José Abad (escultor) und Menceyato de Taoro.
RTVE Canarias (29. Juli 2025), Diario de Avisos (30. Juli 2025) und elDiario.es / Canarias Ahora, zum Abbau der Menceys von Candelaria und zu den Arbeiten am Platz.
Atlántico Hoy (27. Juni 2022), zur Restaurierung der Steinstatuen an der Rambla de los Menceyes.
OpenStreetMap und Wikidata, Standorte der Statuen; Entfernungen berechnet mit OSRM.
