Die kanarischen Salinen: wie Salz noch von Hand entsteht
Von der Straße aus sehen sie aus wie ein flach an die Küste gelegtes Schachbrett: Wasserkarrees, die ihre Farbe wechseln, von Grün bis Rosa, je nachdem, wie stark die Sole konzentriert ist und welche Mikroorganismen darin leben.
Das sind Salinen, und auf den Kanaren arbeiten nur noch wenige. Interessant daran ist, dass die verbliebenen es genauso machen wie vor über hundert Jahren, mit Rechen und Schubkarren, weil für diese Arbeit nichts Besseres erfunden wurde.
Wie Meersalz entsteht, in vier Schritten
Das Verfahren hat sich nicht geändert, und wer es versteht, hat vom Besuch doppelt so viel:
Meerwasser kommt herein, mal durch die Tide, mal gepumpt, in ein erstes Becken.
Es wandert durch immer kleinere und flachere Becken. Bei jedem Schritt verliert das Wasser Volumen durch Verdunstung und gewinnt an Konzentration.
Wenn die Sole den richtigen Punkt erreicht, geht sie in die Endkarrees. Dort erledigen Sonne und Wind den Rest, und das Salz kristallisiert.
Geerntet wird von Hand, aufgehäuft und abtropfen gelassen.
Die Farben des Schachbretts sind keine Dekoration: Sie zeigen, in welcher Phase jedes Becken steht. Die grünen sind meist die frühen, die rosafarbenen die konzentriertesten, wo Algen und Archaeen, die diesen Salzgehalt aushalten, das Wasser färben.
Warum es hier funktioniert
Es braucht drei Dinge gleichzeitig, und die treffen an wenigen Küsten zusammen: viel Sonne, ständiger Wind und wenig Regen.
Die östlichen Inseln haben alle drei. Deshalb liegen die großen Salinen auf Lanzarote und Fuerteventura und nicht im feuchten Norden von Teneriffa oder La Palma, wo der Prozess alle paar Tage unterbrochen würde.
Die beiden, die du besuchen kannst
Die Salinas de Janubio auf Lanzarote sind die größten des Archipels und die einzigen, die auf der Insel noch in Betrieb sind. Ihr Ursprung reicht bis 1895 zurück, und heute entfallen auf sie rund 75 Prozent der gesamten kanarischen Salzproduktion.
Sie liegen in einer ehemaligen, von einer Sandbank abgeschlossenen Lagune im Südwesten der Insel, und vom Aussichtspunkt an der Straße überblickst du die ganze Anlage. Es gibt eine geführte Besichtigung von etwa anderthalb Stunden, die den Weg von den Verdunstungsbecken bis zur Ernte zeigt.
Ein Detail, das den meisten entgeht: Das ist einer der besten Orte auf Lanzarote für Watvögel. Die Becken sind Rastplatz auf Zugrouten.
Die Salinas de Fuencaliente auf La Palma sind kleiner und produzieren etwa die Hälfte von Janubio. Sie liegen an der Südspitze der Insel zwischen zwei Vulkanen, mit dem Leuchtturm daneben. Ihr Salz ist ein Wahrzeichen der palmerischen Küche.
Die Kombination aus Weiß, vulkanischem Schwarz und Meerblau macht das zu einer der meistfotografierten Landschaften der Insel, und das zu Recht.
Wie du sie besuchst, ohne Foto oder Arbeit zu stören
Drei Dinge, die man vorher wissen sollte:
Das beste Licht kommt am Tagesende. Mittags blendet das Weiß so stark, dass die Kamera die Beckenfarben nicht mehr trennt.
Die Mäuerchen zwischen den Karrees sind Arbeitsstruktur, kein Weg. Sie brechen leicht, und ein kaputtes Karree ist verlorenes Salz. Bleib dort, wo man dich hinschickt.
Frag vorher, ob an dem Tag eine Besichtigung stattfindet. Das sind arbeitende Betriebe, und der Kalender richtet sich nach dem Produktionszyklus, nicht nach dem Tourismus.
Wenn du auf Lanzarote bist, hilft dir der Inselüberblick beim Einplanen in die Südwestroute. Geht es um La Palma, macht der La-Palma-Überblick dasselbe für den Süden.
Und wenn dich diese Art von Produktion interessiert: Der Ökotourismus auf den Kanaren sammelt Fincas, Bodegas und Besuche im selben Geist, also Orte, die arbeiten und trotzdem offen stehen.
Quellen
Salinas de Janubio, eigene Angaben des Betriebs zu Ursprung (1895), Anteil an der kanarischen Produktion und geführten Besichtigungen.
Vergleichszahlen zur Produktion zwischen Janubio und den Salinas de Fuencaliente. Die genauen Tonnagen hängen von Jahr und Betrieb ab und stehen deshalb nicht hier.
Titelbild: Salinas de Janubio, Yaiza, Lanzarote. Foto: Jorge Franganillo, CC BY 2.0, Wikimedia Commons.
