Der Herbst beginnt: was am kanarischen Himmel zu sehen ist
Heute, am 23. September, um 01:05 Uhr kanarischer Zeit, beginnt der Herbst. Das ist keine Kalenderabsprache, sondern ein exakter astronomischer Moment: der Augenblick, in dem die Sonnenmitte den Himmelsäquator kreuzt.
Das spanische geografische Institut gibt ihn mit 02h 05m in Festlandzeit an, hier also, eine Stunde früher, um 01:05 heute Nacht. Wenn du wach warst, ist er schon vorbei.
Interessant ist nicht der Moment, sondern das, was danach kommt. Für alle, die nach oben schauen, ist der Herbst die bessere Hälfte des Jahres auf den Kanaren, und es lohnt sich zu wissen, warum.
Was sich ab heute wirklich ändert
Drei Dinge, und keines davon ist die Kälte.
Die Nächte werden schneller länger als zu jeder anderen Zeit im Jahr. Rund um die Tagundnachtgleichen ist das Tempo, in dem der Tag kürzer wird, am höchsten. In wenigen Wochen merkst du, dass es viel früher dunkel wird, und das bedeutet mehr nutzbare Stunden dunklen Himmels, ohne die halbe Nacht wach zu bleiben.
Die Sommer-Calima lässt meist nach. Eine Regel ist das nicht, Saharastaub kann auch außerhalb der Saison kommen, aber die Herbstluft über den Inseln ist tendenziell klarer.
Der Himmel wird neu verteilt. Das Sommerdreieck kippt nach Einbruch der Dunkelheit nach Westen, und im Osten steigt herauf, was den Winter prägt.
Was du im Oktober und November ohne Geräte siehst
Nichts davon braucht ein Teleskop. Nur dunklen Himmel, eine halbe Stunde Dunkeladaption und die richtige Blickrichtung.
Die Milchstraße, in den ersten Wochen noch am Abendhimmel, von Nord nach Süd. Von einem dunklen Ort auf den Inseln erkennst du das Band mit seinen dichten Bereichen und den dunklen Wolken darin.
Die Andromeda-Galaxie, im Herbst hoch im Osten. Mit bloßem Auge ein kleiner länglicher Fleck. Das entfernteste Objekt, das ein menschliches Auge ohne Hilfsmittel sehen kann.
Die Plejaden, die im Osten jede Woche früher aufgehen. Ein kleiner, kompakter Haufen, den viele mit dem Kleinen Wagen verwechseln.
Das Zodiakallicht, ein sehr schwacher Lichtkegel über dem Horizont vor Sonnenaufgang. Es braucht außergewöhnlichen Himmel und komplett fehlenden Mond, und die Inseln sind einer der wenigen Orte in Europa, an denen es gut zu sehen ist.
Für Sternschnuppenströme und Planetenoppositionen Monat für Monat schaust du am besten in den Kalender des laufenden Jahres einer Sternwarte, denn die Termine verschieben sich, und der Mond entscheidet mehr als das Maximum selbst: Ein hervorragender Strom bei Vollmond sieht schlechter aus als ein mittelmäßiger bei Neumond.
Warum du hier siehst, was anderswo fehlt
Der kanarische Vorteil ist nicht nur die Breite, obwohl sie hilft: Von hier siehst du südliche Sternbilder, die über Mitteleuropa nie aufgehen.
Entscheidend ist etwas anderes. Die Observatorien der Inseln liegen über dem Wolkenmeer in ruhiger Luft, und die Dunkelheit des Himmels ist gesetzlich geschützt. Es gibt eine eigene Regelung für Außenbeleuchtung, Flugrouten und Emissionen, die den Himmel über den Observatorien beeinträchtigen könnten.
Diese Seltenheit lohnt das Verständnis: Auf La Palma und Teneriffa überlebt die Dunkelheit nicht zufällig und nicht durch Abgeschiedenheit, sondern weil eine Vorschrift sie hält.
Wohin heute Nacht
Die Regel, die am besten funktioniert, ist einfach: hinauf und weg von der Küste. Der größte Teil der Lichtverschmutzung liegt im Küstenstreifen, und ein paar hundert Höhenmeter verändern den Himmel vollständig.
Drei Dinge, die die meisten Enttäuschungen verhindern:
Schau auf die Mondphase, bevor du die Nacht wählst. Sie wiegt schwerer als der Ort.
Gib dir eine halbe Stunde Anpassung ohne Blick aufs Handy. So lange braucht das Nachtsehen, und ein Blick auf den Bildschirm setzt es zurück.
Zieh dich wärmer an, als es sinnvoll erscheint. In den Höhenlagen hat eine Oktobernacht nichts mit dem Nachmittag zu tun, den du unten verlassen hast.
Die konkreten Orte, Insel für Insel, stehen im Leitfaden zum Sternehimmel auf den Kanaren. Wenn der Plan den Teide einschließt, lies vorher den Leitfaden zu Genehmigung und Seilbahn, denn der nächtliche Zugang hat eigene Regeln.
Und falls du mit La Palma liebäugelst, wo der Himmel seine beste Form erreicht, hilft dir der Inselüberblick beim Rest der Reise.
Quellen
Instituto Geográfico Nacional, Agenda Astronómica 2026: Herbstbeginn am 23. September um 02h 05m. Die Agenda weist selbst darauf hin, dass ihre Zeitangaben in offizieller Festlandzeit stehen, daher die Umrechnung auf kanarische Zeit.
Titelbild: Observatorium Roque de los Muchachos, La Palma. Foto: Gianni0088, CC BY 4.0, Wikimedia Commons.
