Carnaval de Santa Cruz de Tenerife: Celia Cruz, doscientas mil personas bailando y un desfile de martes junto al mar
En 1987, en Santa Cruz de Tenerife, más de doscientas mil personas bailaron con Celia Cruz al aire libre. El libro Guinness de los récords lo registró como el baile en un lugar abierto con mayor participación de público. Ese mismo año el carnaval tuvo por primera vez un tema común: Roma.
Ya en 1980 el carnaval fue declarado Fiesta de Interés Turístico Internacional. Según los organizadores, lo hace posible cada año el trabajo asociativo de casi diez mil personas.
Esta página describe cómo suele ser. El año 2027 es una excepción, y lo contamos aparte: Carnaval de Santa Cruz de Tenerife 2027: cuándo es, qué pasa cada día y qué significa cada cosa.
Cuándo suele celebrarse
El carnaval de Santa Cruz tiene dos partes. A mediados de enero empiezan los concursos y las galas en el Recinto Ferial de Tenerife, y a la calle sale en los días previos al Miércoles de Ceniza, para cerrarse justo después. Esta es la estructura habitual:
Desde enero: concursos en el Recinto Ferial. Murgas (infantiles y adultas), comparsas, rondallas, agrupaciones musicales y coreográficas, y concurso de disfraces.
La semana anterior al carnaval de calle: la gala de elección de la Reina.
La apertura: la Cabalgata Anunciadora, un desfile nocturno por las calles principales de la ciudad.
El primer domingo: el Carnaval de Día, el carnaval de calle diurno.
El martes de carnaval: el Coso Apoteosis, el gran desfile.
El Miércoles de Ceniza: el Entierro de la Sardina.
El sábado siguiente: el Sábado de Piñata, con el segundo Carnaval de Día.
Cómo queda esto en la realidad: en 2024 el carnaval duró del 12 de enero al 18 de febrero, y el Coso fue el 13 de febrero. En 2025, como la Semana Santa llegó tarde, el Coso cayó el 4 de marzo. En 2026 el carnaval duró del 16 de enero al 22 de febrero, el Coso fue el 17 de febrero y el Entierro de la Sardina el 18.
El Miércoles de Ceniza depende de la Pascua, así que el carnaval cambia de fecha cada año. El programa exacto lo publica el ayuntamiento. En cuanto sale, lo pasamos a nuestra agenda.
La excepción: 2027
Santa Cruz ha retrasado dos semanas el carnaval de calle de 2027. El ayuntamiento alegó motivos operativos y de logística, y según la prensa la razón fue el poco margen que quedaba hasta la Cuaresma. Así, en 2027 el carnaval caerá después del Miércoles de Ceniza, al contrario de lo habitual. El programa de 2027 lo hemos reunido en un artículo aparte: Carnaval de Santa Cruz de Tenerife 2027: cuándo es, qué pasa cada día y qué significa cada cosa.
La Cabalgata y el Carnaval de Día
La Cabalgata Anunciadora abre el carnaval en la calle: un desfile nocturno por las principales vías de Santa Cruz.
El Carnaval de Día es la cara diurna del carnaval. Según la descripción oficial, reúne de día a cientos de miles de personas en los distintos escenarios del centro, y lo hace dos veces: el primer domingo de carnaval y el Sábado de Piñata. La fiesta en la calle se concentra en la Avenida de Anaga, la Plaza de España y el centro de la ciudad.
El Coso Apoteosis
El martes de carnaval es el gran día. Los organizadores llaman al Coso el colofón de la fiesta: un desfile de tarde por las avenidas del litoral, la Avenida Francisco La Roche y la Avenida Marítima. Tanto en 2025 como en 2026 salió a las cuatro de la tarde.
El día empieza ya por la mañana. En 2026 se abrió a las once en la plaza del Príncipe con los tradicionales conciertos del martes, con la actuación de NiFú NiFá y Los Fregolinos.
Sobre las dimensiones: en 2024, solo entre los componentes de los grupos carnavaleros, desfilaron en el Coso más de diez mil personas. En 2026 el ayuntamiento instaló 6500 sillas gratuitas a lo largo del recorrido, y además gradas para 1300 personas.
El Entierro de la Sardina
El Miércoles de Ceniza el carnaval se despide con un cortejo fúnebre de broma. Según la descripción oficial, desfilan en él viudas y plañideras que, con mucho sentido del humor, se resisten a decirle adiós a las carnestolendas.
Cada año, un tema distinto
La tradición del tema empezó en 1987 con Roma: fue el primero que dio coherencia estética y narrativa a toda la fiesta. En 2024 el tema fue la televisión, y en 2026 «Ritmos latinos», elegido en una votación en línea con algo más de un tercio de los votos. Para 2027 no decidió una votación, sino Fiestas de Santa Cruz, la organización municipal de fiestas, y cuarenta años después el tema vuelve a ser Roma.
Información práctica
Lo que necesita entrada: las galas y los concursos del Recinto Ferial, y las entradas hay que comprarlas con antelación.
Lo que es gratis: según la web oficial, los desfiles, los conciertos y las fiestas en la calle son gratuitos y abiertos a todo el público.
Dónde ver el Coso: en 2026, además de las sillas gratuitas, había gradas a lo largo del recorrido.
Transporte: la recomendación que repiten los organizadores es el transporte público.
Si quieres meter varios en una semana
En los años normales, otros dos carnavales de Tenerife encajan bien con el de Santa Cruz. Los Realejos lo celebra la misma semana, y su gran desfile es el lunes de carnaval, un día antes del Coso de Santa Cruz: Carnaval de Los Realejos: el Señor Rascayú, el Coso del lunes y un día en la capital carnavalera del norte. Y los mejores días de Puerto de la Cruz caen el viernes y el sábado siguientes al martes de Santa Cruz: Carnaval de Puerto de la Cruz: carrera en tacones, amigos alemanes y una sardina en el muelle.
El calendario de todos los carnavales canarios lo tienes aquí: Carnaval en Canarias: dónde, cuándo y cuál elegir. Si además del carnaval quieres descubrir la isla: Qué ver en Tenerife: los lugares imprescindibles.
Foto de portada: comparsa en el Coso de Santa Cruz de Tenerife, 2014, Valmin, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
Fuentes: Carnaval de Santa Cruz de Tenerife, historia del carnaval · Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife, tema y fechas de 2026 · Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife, programa de 2027 · Diario de Avisos sobre el Coso de 2026 · Turismo de Tenerife, el carnaval de 2024
