Garachico Sehenswürdigkeiten: die Stadt, die die Lava neu zeichnete
Garachico liegt an der Nordwestküste Teneriffas auf einer Landzunge, die ins Meer hinausragt, und kaum ein Ort auf der Insel zeigt so deutlich, wie ein Vulkan das Schicksal einer Stadt umgeschrieben hat. Im 16. Jahrhundert war dies das wichtigste Tor Teneriffas: Von hier gingen Zucker und Malvasierwein nach Amerika, Großbritannien, Flandern und Angola. 1706 begrub die Lava eines Ausbruchs den Hafen, und der Ort lebt bis heute auf dem Lavastrom, der damals ins Meer floss.
Die Altstadt steht seit 1994 als historisches Ensemble unter Schutz, und 1980 erhielt sie für die Bewahrung ihres baulichen Erbes die Goldmedaille für Verdienste um die Schönen Künste. Außerdem zählt die Vereinigung Los Pueblos Más Bonitos de España (die schönsten Dörfer Spaniens) Garachico zu ihren Mitgliedern.
Ein wenig Geschichte: der Hafen, der verschwand
Gegründet wurde der Ort Ende des 15. Jahrhunderts vom genuesischen Bankier Cristóbal de Ponte. Das 16. und 17. Jahrhundert waren seine Blütezeit: Ende des 17. Jahrhunderts standen hier zwei Kirchen, ein Hospital, eine Festung, fünf Klöster, mehrere Kapellen und viele reiche Herrenhäuser. Bis dahin hatte sich der Ort von vielen Katastrophen erholt: Sturmflut 1559, Pest zwischen 1601 und 1606, Überschwemmung 1645, Heuschreckenplage 1659, Brände 1692 und 1697.
Doch im Morgengrauen des 5. Mai 1706 brach der Vulkan aus. Nach dem spanischen Geographischen Institut (IGN) dauerte der Ausbruch 40 Tage, vom 5. Mai bis zum 13. Juni, und Lava, Gesteinsblöcke und Asche erreichten den Ort und den Hafen. Die Lava teilte sich in zwei Arme und ergoss sich über die Stadt, und die Bucht schrumpfte auf die kleine Reede von heute. An die Stelle des Handels traten Landwirtschaft und Fischerei, und im 19. und 20. Jahrhundert wanderten viele Menschen aus Garachico nach Amerika aus.
Ein Spaziergang entlang der Lava: die Altstadt
Am besten erkundest du die Altstadt zu Fuß, auf den Spuren des alten Hafens:
Puerta de Tierra. Das erhaltene Tor des Hafens aus dem 16. Jahrhundert: Jeder Mensch und jede Ware musste hindurch. Im Park ringsum siehst du die alte Weinpresse der Hacienda de San Juan Degollado, und hier steht auch der Obelisk aus Stein und Bronze, der am 5. Mai 2006 zum 300. Jahrestag des Ausbruchs eingeweiht wurde. Zum Park.
Plaza de la Libertad. Der Hauptplatz, der mehrmals den Namen gewechselt hat (Santa Ana, la Constitución, la República, General Franco und schließlich la Libertad). Der 1912 umgebaute Musikpavillon folgt einem mexikanischen Vorbild, und die Statue von Simón Bolívar schenkte 1970 die Gemeinschaft der Garachiqueños in Venezuela; Bolívars Vorfahren stammten von hier. Um den Platz stehen das ehemalige Franziskanerkloster, das Rathaus, die Casa Palacio de los Condes de La Gomera und die Kirche Santa Ana. Zum Platz.
Iglesia de Santa Ana. Die Lava verschonte nur ihre beiden Steinfassaden, die Kirche musste neu aufgebaut werden. Das wertvollste Stück der Kirche ist ein Kruzifix aus dem 17. Jahrhundert vom sevillanischen Bildhauer Martín de Andújar, und im hinteren Teil befindet sich ein Museum für sakrale Kunst.
Das Franziskanerkloster. Heute ein Kulturhaus, mit der Dauerausstellung „Canarias, volcanes en el Océano“ über die Vulkane der Inseln.
Convento de Santo Domingo. Sieben Balkone auf bauchigen Sockeln in portugiesischer Tradition schmücken seine Fassade, die laut dem örtlichen Tourismusportal als schönste Klosterfassade Teneriffas gilt. Wegen seiner Lage blieb es vom Ausbruch verschont.
Convento de las Concepcionistas. Das einzige noch bewohnte Kloster im Ort: Die Nonnen in Klausur backen auf Bestellung traditionelles Gebäck, „pañuelos“ mit Engelshaar-Konfitüre, rosquetes und magdalenas.
Denkmal Motín del Vino. Es erinnert an den Weinaufstand von 1666, als die Einheimischen aus Protest gegen das englische Monopol die Weinkeller des Hafens stürmten.
Das Castillo de San Miguel und El Caletón
Die Küste bewacht das Castillo de San Miguel. Philipp II. genehmigte seinen Bau 1575, und es überstand den Ausbruch von 1706; über dem Tor sind die Wappen Karls V. zu sehen. Über eine schmale Treppe kommst du auf die Geschützplattform, von der aus du die Lava gut siehst, aus der El Caletón wurde.
Die Naturpools von El Caletón entstanden, als die Lava beim Eintritt ins Meer schlagartig abkühlte, und hier hat die Lava dem Ozean Land abgerungen. Die Becken haben eigene Namen: Las Viejas, Los Niños, Los Chorros. Im Sommer gibt es eine Badeaufsicht, außerdem ein Restaurant direkt auf der Lava, Parkplätze und ein öffentliches Schwimmbad gleich daneben. Zu El Caletón.
Wichtig im Wasser: Laut Turismo de Tenerife ist das Wasser hier meist ruhig, aber du musst auf den Wellengang achten, denn das Meer ist in diesem Abschnitt oft kräftig. Die kanarische Regierung hat schon eine Küstenwarnung eigens für Garachico ausgegeben, und die Becken wurden auch schon aus gesundheitlichen Gründen (E. coli) vorübergehend gesperrt. Spring nicht kopfüber hinein: Ein solcher Sprung hat hier schon mit einer schweren Verletzung geendet. Die Gemeinde kündigt die Badeaufsicht für die Sommermonate an, im Oktober solltest du nicht damit rechnen. Bevor du ins Wasser gehst, schau dir die Schilder und die Flagge an. Über gefährliche Strömungen haben wir hier geschrieben: Brandungsrückströmungen auf den Kanarischen Inseln, und über die anderen Naturpools Teneriffas hier: Die schönsten Naturpools auf Teneriffa.
Der Roque und die alte Mole
Vor der Küste ragt der Roque de Garachico auf, ein 5 Hektar großes und 77 Meter hohes Inselchen, seit 1987 geschützt. Auf ihm nisten bedrohte Seevögel (Barolosturmtaucher, Bulwersturmvogel, Madeirawellenläufer), deshalb darf ihn niemand betreten. Auf der alten Mole steht seit 2000 die Skulptur Tensei Tenmoku, die vom Ende des Damms aus gesehen den Felsen einrahmt.
Westlich der Altstadt, versteckt in der alten Bucht, liegt die Playa de El Muelle. Zum Strand.
Der Blick von oben
Den ganzen Ort überblickst du vom Aussichtspunkt Mirador de Garachico auf 460 Metern, an einer Schlucht, die 1706 die Lava hinunterleitete. Teneriffas Aussichtspunkte haben wir hier gesammelt: Die schönsten Aussichtspunkte auf Teneriffa. Wenn du wandern möchtest, führt von Garachico ein mittelschwerer bis schwerer Weg hinauf zum Vulkan Chinyero, über El Lance und San Juan del Reparo. Zum Chinyero-Wanderweg.
Feste, und warum sie nicht im Oktober sind
Das große Fest des Ortes sind die Fiestas Lustrales del Cristo de la Misericordia, die seit 1970 in den Jahren gefeiert werden, die auf 0 und 5 enden. Ursprünglich fanden sie im Oktober statt, wurden aber in den Juli verlegt, weil es im Oktober immer regnete. 2025 kehrten sie nach zehn Jahren zurück, denn die Ausgabe von 2020 fiel wegen der Pandemie aus. Das Feuerwerk Fuegos del Risco in der von Bergen umschlossenen Bucht erinnert an den Ausbruch von 1706. Am 16. August findet die Romería de San Roque statt, die auf die Pestjahre 1601 bis 1606 zurückgeht: Am Ende wird die Figur des Heiligen rückwärts in seine Kapelle getragen, damit sie weiter auf den Ort blickt. Es gibt auch eine Prozession auf dem Meer, mit geschmückten Fischerbooten.
Im Herbst gibt es zwei kleinere Bräuche: Am 1. November ziehen die Kinder von Tür zu Tür und bitten um das „pan por Dios“, also Obst und Süßigkeiten, und zum Fest San Andrés gibt es in La Caleta de Interián ein Feuerwerk, und traditionell öffnen die Weinkeller. Über die Feste allgemein haben wir hier geschrieben: Feste und Fiestas auf den Kanaren.
Essen und Trinken
La Caleta de Interián ist für ihre Napfschnecken (lapas) und Muscheln bekannt, El Guincho für Papageifisch (vieja), im eigenen Sud gegart. Die Weine aus Garachico gehören zur Herkunftsbezeichnung Ycoden-Daute-Isora. Regionale Produkte findest du auf dem Bauernmarkt. Für frischen Fisch sind die Restaurants der Fischerzünfte die beste Wahl: Fischerzünfte auf den Kanarischen Inseln.
Anreise
Mit dem Auto: rund 61 Kilometer von Santa Cruz über die Straßen im Norden. Von Norden über die TF-42, oder über die TF-5 bis Icod de los Vinos und von dort hinunter zur Küste. Der Platz neben der alten Mole wird auch als Parkplatz genutzt.
Mit dem Bus: Mehrere TITSA-Linien verbinden Garachico mit der Nordküste und mit Santa Cruz, den Fahrplan findest du auf titsa.com. Für Reisen ohne Auto: Die Kanaren ohne Auto.
Wetter: Durch die Nordlage ist die Küste feucht, die Jahresmitteltemperatur liegt zwischen 18 und 20 Grad, und die Meeresbrise hält auch den Sommer mild.
Über das benachbarte Icod de los Vinos gibt es einen eigenen Artikel: Icod de los Vinos jenseits des Drago. Zu den übrigen Sehenswürdigkeiten Teneriffas: Was man auf Teneriffa sehen muss.
Quellen: Gemeinde Garachico und ihr Tourismusportal (garachico.es, turismo.garachico.es): Geschichte, Baudenkmäler, Feste, Gastronomie; Gobierno de Canarias, BOC (Decreto 10/1994 zum historischen Ensemble, Decreto 307/1999 zum Castillo de San Miguel) und Pressemitteilungen (Küstenwarnung); Instituto Geográfico Nacional (IGN), Katalog der Vulkanausbrüche; Turismo de Tenerife (webtenerife.com); Hola Islas Canarias; Los Pueblos Más Bonitos de España; eldiario.es.
Titelbild (zugeschnitten): Garachico. Bengt Nyman, CC BY 3.0, über Wikimedia Commons.