El carnaval de Santa Cruz de La Palma y Los Indianos: ropa blanca, talco y un día en La Habana
Un lunes por la mañana, en Santa Cruz de La Palma, todo el mundo va de blanco. Trajes de lino, guayaberas, vestidos ligeros de verano, sombreros. Desde el puerto llega música cubana, y por la tarde la ciudad entera está cubierta de polvo blanco. Es Los Indianos, el gran día del carnaval palmero, y en Canarias no hay otro igual.
El alcalde lo resumió una vez así: «Aquí no nos disfrazamos, nos vestimos para la ocasión».
Qué se celebra
Los Indianos es la parodia de un regreso. Muchos palmeros emigraron a América, sobre todo a Cuba, y a quienes volvían ricos se les llamaba indianos. Esos retornados vestían a su manera: ropa de lino y algodón de colores claros, con corte europeo.
El carnaval representa ese momento. El primer desfile de Indianos lo organizó un grupo de amigos en la década de 1920, y en 1966 entró en el programa oficial del carnaval. Las batallas de talco se sumaron en la década de 1980, y la escena de La Espera, en los años noventa.
Cuándo suele celebrarse
Los Indianos es siempre el lunes de carnaval, dos días antes del Miércoles de Ceniza. El propio ayuntamiento lo dice así: «como marca la tradición».
Como el Miércoles de Ceniza depende de la Pascua, la fecha cambia cada año. En los últimos años cayó el 12 de febrero en 2024, el 3 de marzo en 2025 y el 16 de febrero en 2026. Según la prensa, el ayuntamiento ya ha anunciado el día de 2027: el 8 de febrero. Encaja con el patrón, porque en 2027 el Miércoles de Ceniza es el 10 de febrero.
El programa exacto lo publica el ayuntamiento. En cuanto sale, lo pasamos a nuestra agenda.
Cómo transcurre el día
La mañana empieza con ceremonia:
Hacia las diez y media llega la Negra Tomasa, el personaje más conocido del carnaval, con su familia. El día arranca con su recibimiento: en 2025 se le dio la bienvenida en el puerto, y en 2026, en el escenario central del carnaval.
Después viene La Espera, la escena que se representa en el ayuntamiento, donde también se sirve la tradicional sopa de miel.
Hacia las once y media, en la Plaza de España se descubre la placa que le cambia el nombre por un día: ese día es la Plaza de La Habana.
Después, la música suena todo el día en varias plazas de la ciudad: la Plaza de España, la Plaza de La Alameda, la Plaza José Mata, el mercado de La Recova y el escenario central del carnaval. La última actuación del programa empieza a las cuatro de la madrugada.
Por la tarde empieza aquello por lo que el día es más famoso: el talco. No hace falta que lo traigas de casa: el ayuntamiento reparte gratis varias toneladas desde camiones.
Qué ponerte
Blanco o colores claros, a ser posible de lino o de algodón, como los indianos de verdad. Un sombrero también viene bien contra el sol. Lo que lleves negro u oscuro, por la noche será gris.
Dos consejos nuestros, no del ayuntamiento: mete el móvil en una bolsa o en una funda, y si usas lentillas, ese día mejor lleva gafas.
Los otros días del carnaval
Los Indianos es el punto culminante, pero el carnaval dura unos diez días a su alrededor. Según el programa de 2026, se organiza así:
Jueves: lo abre el desfile de los colegios, desde la Plaza de la Alameda por la Avenida Marítima hasta el escenario central.
Viernes: la Fiesta de la Peluca. Para esta solo hace falta una peluca.
Sábado: el desfile de los «embajadores y grandes personalidades» por las calles, con parrandas.
Domingo: por la mañana, el día de los niños, Los Indianitos, en la Plaza de La Alameda, y por la noche el festival de música cubana Orillas del Son, la previa del gran día.
Lunes: Los Indianos.
El viernes siguiente al Miércoles de Ceniza: el funeral de Doña Sardina en el escenario central, con reparto de sardinas, y después su quema en la orilla de la Playa de Bolos.
Sábado: la Piñata, el día de cierre.
Cada año, un tema distinto
El tema del carnaval lo votan los vecinos en la web del ayuntamiento, con meses de antelación. En 2025 fue la selva y en 2026 las series de televisión. El tema marca sobre todo el desfile de los colegios y la decoración. Los Indianos va aparte: ese día siempre es blanco.
Si vienes de otra isla
Los Indianos es uno de los días más concurridos de las islas: en 2024, según la prensa, hubo más de sesenta mil personas en la ciudad. En palabras del alcalde, los visitantes llegan «desde el muelle o el aeropuerto». Si vienes en barco o en avión, reserva el billete y el alojamiento con tiempo.
Dentro de la isla, lo más sencillo es la guagua: la empresa local, Transportes Insular La Palma, refuerza ese día los servicios hacia los municipios de alrededor, en 2026 en once líneas y sin interrupción hasta las dos de la madrugada. La música, en cambio, sigue más tarde, así que si quieres quedarte hasta el final de la fiesta, planifica antes la vuelta.
Si además del carnaval quieres descubrir la isla: Qué ver en La Palma: los imprescindibles de la Isla Bonita. Y el calendario de todos los carnavales canarios lo tienes aquí: Carnaval en Canarias: dónde, cuándo y cuál elegir.
Foto de portada: la Plaza de España de Santa Cruz de La Palma, escenario de la mañana de Los Indianos, en un día normal (foto fuera de carnaval), 2022, Ingo Mehling, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
Fuentes: Ayuntamiento de Santa Cruz de La Palma, programa del carnaval de 2026 (PDF) · Diario de Avisos sobre la historia de Los Indianos · Mundo La Palma sobre la fecha de 2027 · Mundo La Palma sobre las guaguas · Mundo La Palma sobre el reparto de talco