Playas y piscinas naturales de El Hierro
Si vienes a El Hierro buscando kilómetros de arena, conviene decirlo claro desde el principio: aquí casi no hay playas de arena. La isla más pequeña y salvaje de Canarias es un volcán joven que cae al Atlántico en acantilados y coladas de lava, y su forma de bañarse no son los arenales, sino los charcos y piscinas naturales que el mar ha ido llenando entre la roca negra. Y ahí está justo su encanto: agua cristalina, sin masificación y con un fondo volcánico que en muchas islas ya no existe. Te contamos los mejores sitios para darte un baño, la única playa de arena que merece la pena y, al final, cómo elegir según el día y bañarte con cabeza.
Piscinas naturales: el alma de la isla
El corazón bañista de El Hierro está en El Golfo, el gran valle del noroeste. La más conocida es La Maceta, un conjunto de piscinas naturales excavadas en la lava, con aparcamiento, duchas y restaurante cerca, y una poza poco profunda perfecta para los más pequeños. A un paso queda el Charco Azul, probablemente el rincón más fotografiado de la isla: una laguna de agua verde esmeralda encajada entre arcos y paredes de roca volcánica, con acceso por una escalera tallada en la piedra. Al ser un charco metido entre paredes de basalto, conviene confirmar en la oficina de turismo si el acceso está del todo abierto, porque a veces se restringe de forma temporal por trabajos de seguridad. Muy cerca de La Maceta, el Charco de los Sargos completa la ruta, más recogido y menos concurrido, metido entre acantilados y tubos volcánicos.
En el norte, junto al pueblo de Echedo, el Charco Manso es otra piscina natural muy querida por los de aquí, con sus escaleras para meterse al agua. Y muy cerca, bajo El Mocanal, el Pozo de las Calcosas es una postal aparte: un caserío de pescadores de casas de piedra volcánica y techo de colmo (paja) colgado al pie del acantilado, con una piscina natural protegida por las rocas a sus pies. Se baja a pie por una cuesta empinada desde el aparcamiento, y el premio es bañarte en un rincón que parece detenido en el tiempo. Son sitios de baño tranquilo cuando el mar acompaña, y de mirar y disfrutar desde la roca cuando no: con mar de fondo o marejada, las olas entran de lleno entre la lava y el baño deja de ser seguro, así que en El Hierro lo primero siempre es comprobar cómo está el mar ese día.
El sur calmado: Tacorón y La Restinga
Baja al sur y el mar cambia de carácter. Tacorón es una sucesión de calas y charcos entre coladas de lava reciente, con arena rojiza, arcos de piedra y un agua que suele estar más tranquila que en el norte: ya está dentro del Mar de las Calmas, y es uno de los mejores lugares de la isla para nadar y hacer snorkel con calma: el agua suele estar de espejo y ves la vida de la reserva con solo máscara y tubo, sin necesidad de bucear. Hay escaleras de hierro para bajar al agua y zona de merenderos a la sombra, así que es plan de día entero. Eso sí, solo tiene socorrista en los meses de verano, y no hay tienda de buceo: si quieres esnórquel, llévate el equipo de casa.
Más al sur todavía está La Restinga, el pueblo pesquero más meridional de España. Aquí no vienes a tumbarte al sol, sino a meter la cabeza bajo el agua: es la puerta de la Reserva Marina del Mar de las Calmas, uno de los mejores destinos de buceo y snorkel de Europa. En pocos minutos de barca desde el puerto llegas a paredes, cuevas y tubos volcánicos llenos de vida, con las aguas más cálidas de todo el archipiélago. Por ser reserva, el buceo está regulado: se hace siempre con un centro autorizado del pueblo (llevan el permiso y controlan los cupos), hay un máximo de buceadores por punto de inmersión y en la reserva integral de la Bahía de Naos no se puede bucear. El snorkel desde la orilla, en cambio, es libre.
La única arena que cuenta: el Verodal
Si de verdad quieres pisar arena, tu sitio es la Playa del Verodal, en el extremo oeste. Es la única playa de arena de verdad de la isla y, además, una rareza: su arena es de un rojo intenso, teñida por el óxido de hierro de la roca volcánica, un contraste brutal con el azul del Atlántico. El paisaje es virgen y espectacular, pero ojo con el baño: aquí el mar suele romper fuerte y las corrientes son peligrosas, tanto que la bandera roja ondea gran parte del año. No hay socorrista ni servicios en la orilla, así que muchos días es más playa de mirar y hacer fotos que de nadar. Ve, disfruta del color, y métete al agua solo con mar en calma y donde cubra poco.
En el este, cerca de Valverde, Playa de Timijiraque ofrece la otra cara: arena oscura, algo de servicios y un ambiente más de pueblo. Y en la misma zona, el charco de Tamaduste es la excepción amable, una piscina natural con algo de arena y protegida por una barra de roca, ideal con niños.
¿Sabías que? La Reserva Marina del Mar de las Calmas, en el sur de El Hierro, fue la primera reserva marina de interés pesquero de Canarias, creada en 1996. Ocupa unas 750 hectáreas y es de las más meridionales de Europa. Sus aguas, las más cálidas del archipiélago, permiten ver especies casi tropicales, y para proteger el fondo se limita el número de buceadores por punto de inmersión. Por eso los submarinistas la consideran uno de los mejores lugares para bucear del continente.
Cómo elegir tu baño (y algún consejo)
Norte o sur. El Golfo, en el noroeste (La Maceta, Charco Azul), concentra las piscinas naturales más bonitas, pero el mar del norte es más movido. El sur (Tacorón, La Restinga) suele estar más en calma y es mejor apuesta para nadar y hacer snorkel tranquilo.
Mira la marea y el mar. Los charcos se disfrutan con mar en calma y marea baja o media; con marejada, el agua entra fuerte entre la roca y no compensa. En el Verodal, respeta siempre el oleaje: es de las zonas donde el Atlántico manda más.
Cómo llegar a la isla. A El Hierro se llega en ferry desde Los Cristianos (Tenerife) hasta Puerto de la Estaca, en unas dos horas y media, con Fred. Olsen y Naviera Armas, o en avión con Binter desde Tenerife Norte y Gran Canaria. Una vez aquí, lo cómodo es el coche de alquiler.
Moverte por dentro. Hay red de guaguas por la isla, pero es escasa: a muchos charcos y playas apartadas bajan solo una o dos guaguas al día, o directamente no llegan hasta la costa. Puedes consultar líneas y horarios en la web oficial de TransHierro, pero para hacer la ruta bañista en un día el coche de alquiler es casi imprescindible.
Míralo antes de salir. El estado del mar en El Golfo se ve en directo: hay webcam en directo apuntando a las piscinas naturales de La Maceta con Los Roques de Salmor al fondo. Un vistazo te dice si toca baño o solo paseo.
Seguridad. El Atlántico canario no es el Mediterráneo. En las playas abiertas y en los charcos con marejada, las corrientes y el oleaje pueden ser fuertes. Fíjate en el estado del mar y, si dudas, quédate donde cubra poco. Lo contamos con detalle en nuestra guía sobre corrientes y resaca en Canarias.
En islas24 tienes cada una de estas piscinas y playas con su ubicación, cómo llegar y sus servicios, para que armes tu ruta según el día. En El Hierro no vienes por la arena: vienes por el agua limpia, la roca negra y la sensación de tener el mar casi para ti. Solo tienes que elegir el charco y esperar a que el mar esté de tu lado.
