Strände und Naturpools auf El Hierro
Wenn du nach El Hierro kommst und kilometerlange Strände suchst, sagen wir es lieber gleich klar: Sandstrände gibt es hier fast keine. Die kleinste und wildeste der Kanarischen Inseln ist ein junger Vulkan, der in Steilküsten und Lavaströmen in den Atlantik abfällt, und gebadet wird hier nicht am Sand, sondern in den Meerbecken und Naturpools, die das Meer nach und nach zwischen dem schwarzen Fels gefüllt hat. Und genau darin liegt ihr Reiz: kristallklares Wasser, keine Menschenmassen und ein vulkanischer Meeresgrund, den es auf vielen Inseln längst nicht mehr gibt. Wir zeigen dir die besten Plätze zum Baden, den einzigen Sandstrand, der die Fahrt lohnt, und am Ende, wie du je nach Tag wählst und mit Verstand ins Wasser gehst.
Naturpools: die Seele der Insel
Das Badeherz von El Hierro schlägt in El Golfo, dem großen Tal im Nordwesten. Am bekanntesten ist La Maceta, eine Reihe von Naturpools, die in die Lava gegraben sind, mit Parkplatz, Duschen und einem Restaurant in der Nähe, und einem flachen Becken, das perfekt für die Kleinsten ist. Nur einen Schritt entfernt liegt der Charco Azul, wohl der meistfotografierte Winkel der Insel: eine smaragdgrüne Lagune, eingebettet zwischen Bögen und Wänden aus Vulkangestein, erreichbar über eine in den Fels gehauene Treppe. Da es ein Becken zwischen Basaltwänden ist, solltest du im Tourismusbüro nachfragen, ob der Zugang ganz offen ist, denn manchmal wird er wegen Sicherungsarbeiten vorübergehend gesperrt. Ganz in der Nähe von La Maceta rundet der Charco de los Sargos die Runde ab, versteckter und weniger besucht, zwischen Steilwänden und Lavaröhren gelegen.
Im Norden, neben dem Dorf Echedo, ist der Charco Manso ein weiterer Naturpool, den die Einheimischen sehr lieben, mit seinen Treppen, um ins Wasser zu steigen. Und ganz in der Nähe, unterhalb von El Mocanal, ist der Pozo de las Calcosas ein Bild für sich: eine Fischersiedlung aus Häusern aus Vulkanstein mit Strohdächern, die am Fuß der Steilküste klebt, mit einem Naturbecken, das die Felsen zu ihren Füßen schützen. Man steigt zu Fuß über einen steilen Hang vom Parkplatz hinab, und der Lohn ist ein Bad an einem Ort, der in der Zeit stehengeblieben scheint. Das sind Orte für ein ruhiges Bad, wenn das Meer mitspielt, und zum Schauen und Genießen vom Fels aus, wenn nicht: bei Dünung oder hohem Seegang schlagen die Wellen mitten in die Lava, und das Baden ist nicht mehr sicher, deshalb ist auf El Hierro das Erste immer, zu prüfen, wie das Meer an diesem Tag ist.
Der ruhige Süden: Tacorón und La Restinga
Fahr in den Süden, und das Meer ändert seinen Charakter. Tacorón ist eine Folge von Buchten und Becken zwischen jungen Lavaströmen, mit rötlichem Sand, Steinbögen und Wasser, das meist ruhiger ist als im Norden: es liegt schon im Mar de las Calmas und ist einer der besten Orte der Insel zum ruhigen Schwimmen und Schnorcheln: das Wasser ist oft spiegelglatt, und du siehst das Leben des Schutzgebiets schon mit Maske und Schnorchel, ohne tauchen zu müssen. Es gibt Eisenleitern hinab ins Wasser und schattige Picknickzonen, also ein Plan für den ganzen Tag. Allerdings gibt es nur in den Sommermonaten einen Rettungsschwimmer und keinen Tauchladen: Wenn du schnorcheln willst, bring deine Ausrüstung von zu Hause mit.
Noch weiter südlich liegt La Restinga, das südlichste Fischerdorf Spaniens. Hier kommst du nicht zum Sonnenbaden, sondern um den Kopf unter Wasser zu stecken: Es ist das Tor zum Meeresschutzgebiet Mar de las Calmas, einem der besten Tauch- und Schnorchelziele Europas. In wenigen Bootsminuten vom Hafen erreichst du Wände, Höhlen und Lavaröhren voller Leben, mit dem wärmsten Wasser des ganzen Archipels. Weil es ein Schutzgebiet ist, ist das Tauchen reguliert: Es geschieht immer mit einem autorisierten Zentrum im Dorf (sie halten die Genehmigung und kontrollieren die Kontingente), es gibt eine Höchstzahl an Tauchern pro Tauchplatz, und im integralen Schutzgebiet der Bahía de Naos darf nicht getaucht werden. Das Schnorcheln vom Ufer aus ist dagegen frei.
Der einzige Sand, der zählt: der Verodal
Wenn du wirklich Sand unter den Füßen willst, ist dein Ort die Playa del Verodal, am westlichen Ende. Es ist der einzige echte Sandstrand der Insel und obendrein eine Rarität: Sein Sand ist von einem intensiven Rot, gefärbt vom Eisenoxid des Vulkangesteins, ein krasser Kontrast zum Blau des Atlantiks. Die Landschaft ist ursprünglich und spektakulär, aber sei vorsichtig beim Baden: Hier bricht das Meer meist heftig und die Strömungen sind gefährlich, so sehr, dass die rote Flagge einen großen Teil des Jahres weht. Es gibt weder Rettungsschwimmer noch Service am Ufer, deshalb ist es an vielen Tagen eher ein Strand zum Schauen und Fotografieren als zum Schwimmen. Fahr hin, genieß die Farbe, und geh nur bei ruhiger See und dort, wo es flach ist, ins Wasser.
Im Osten, nahe Valverde, bietet die Playa de Timijiraque die andere Seite: dunkler Sand, etwas Service und mehr Dorfatmosphäre. Und im selben Gebiet ist das Becken von Tamaduste die freundliche Ausnahme, ein Naturpool mit etwas Sand, durch eine Felsbarriere geschützt, ideal mit Kindern.
Wusstest du schon? Das Meeresschutzgebiet Mar de las Calmas im Süden von El Hierro war das erste Meeresschutzgebiet von fischereilichem Interesse auf den Kanaren, geschaffen 1996. Es umfasst rund 750 Hektar und gehört zu den südlichsten Europas. Seine Gewässer, die wärmsten des Archipels, lassen fast tropische Arten sehen, und um den Meeresgrund zu schützen, ist die Zahl der Taucher pro Tauchplatz begrenzt. Deshalb halten Taucher es für einen der besten Tauchplätze des Kontinents.
So wählst du dein Bad (und ein paar Tipps)
Norden oder Süden. El Golfo im Nordwesten (La Maceta, Charco Azul) versammelt die schönsten Naturpools, aber das Meer im Norden ist bewegter. Der Süden (Tacorón, La Restinga) ist meist ruhiger und die bessere Wahl zum entspannten Schwimmen und Schnorcheln.
Achte auf Gezeiten und Meer. Die Becken genießt man bei ruhiger See und niedriger oder mittlerer Tide; bei hohem Seegang drückt das Wasser heftig zwischen den Fels, und es lohnt sich nicht. Am Verodal respektiere immer die Dünung: Es ist eine der Zonen, wo der Atlantik am meisten das Sagen hat.
Wie du auf die Insel kommst. El Hierro erreichst du mit der Fähre von Los Cristianos (Teneriffa) nach Puerto de la Estaca in rund zweieinhalb Stunden, mit Fred. Olsen und Naviera Armas, oder mit dem Flugzeug von Binter ab Teneriffa Nord und Gran Canaria. Vor Ort ist der Mietwagen das Bequeme.
Wie du dich fortbewegst. Es gibt ein Busnetz über die Insel, aber es ist dünn: Zu vielen Becken und abgelegenen Stränden fahren nur ein oder zwei Busse am Tag, oder sie erreichen die Küste gar nicht. Linien und Fahrpläne findest du auf der offiziellen Website von TransHierro, aber um die Baderoute an einem Tag zu machen, ist der Mietwagen fast unverzichtbar.
Schau es dir vor der Abfahrt an. Den Zustand des Meeres in El Golfo siehst du live: Es gibt eine Live-Webcam, die auf die Naturpools von La Maceta mit Los Roques de Salmor im Hintergrund gerichtet ist. Ein Blick sagt dir, ob Baden angesagt ist oder nur ein Spaziergang.
Sicherheit. Der kanarische Atlantik ist nicht das Mittelmeer. An offenen Stränden und in Becken bei hohem Seegang können Strömungen und Wellengang stark sein. Achte auf den Zustand des Meeres und bleib im Zweifel dort, wo es flach ist. Wir erklären es ausführlich in unserem Ratgeber zu Strömungen und Brandung auf den Kanaren.
Auf islas24 findest du jedes dieser Becken und jeden dieser Strände mit Lage, Anfahrt und Serviceangebot, damit du deine Route je nach Tag zusammenstellst. Nach El Hierro kommst du nicht wegen des Sandes: Du kommst wegen des klaren Wassers, des schwarzen Fels und des Gefühls, das Meer fast für dich allein zu haben. Du musst nur das Becken wählen und warten, bis das Meer auf deiner Seite ist.