Si te pones enfermo de vacaciones en Canarias: paso a paso
Una noche con fiebre, un mal paso en las rocas, una herida que se infecta: nadie quiere ir al médico en vacaciones, pero si hace falta, conviene saber cómo funciona la sanidad en Canarias. En este artículo repasamos paso a paso qué hacer, según la información oficial. Si lo que buscas es información sobre el seguro, la tienes en este artículo: ¿Necesito seguro de viaje para Canarias?. Si te vienes a vivir aquí, sobre la tarjeta sanitaria canaria puedes leer aquí: Tarjeta sanitaria en Canarias.
Lo más importante: pide asistencia pública
Antes que nada: en las islas hay sanidad pública y sanidad privada, y no siempre se nota en cuál de las dos estás. Según la información de la Comisión Europea:
La Tarjeta Sanitaria Europea (TSE) solo se acepta en la sanidad pública. Antes de ir a un médico o a un hospital, asegúrate de que forma parte del sistema público.
Algunos hospitales y centros sanitarios ofrecen las dos, y es el paciente quien tiene que decir cuál quiere. La frase que conviene recordar: «asistencia sanitaria pública», o «asistencia del Sistema Nacional de Salud».
Si te piden pagar por adelantado, ya no es sanidad pública, y ahí no te aceptan la TSE.
Los hoteles y los turoperadores a veces llaman o recomiendan a un médico privado, que te cobrará sus honorarios.
El NEAK, el seguro público de salud de Hungría, añade en su información general sobre la tarjeta que en las zonas de vacaciones muy frecuentadas por turistas los médicos trabajan sobre todo en consultas privadas. La TSE no cubre el coste de la sanidad privada, y tampoco te lo reembolsan.
Paso 1: si hay riesgo para la vida, llama al 112
El 112 se puede llamar desde todo el archipiélago y también desde sus aguas, gratis, desde un teléfono fijo o móvil, las 24 horas del día. Los operadores atienden en persona en cinco idiomas (español, inglés, italiano, francés y alemán); para los demás idiomas, el operador activa la teleinterpretación, así que en total pueden ayudarte en 50 idiomas. Desde la app 112Canarias también puedes enviar texto, fotos y vídeo.
El operador te preguntará desde dónde llamas, qué ha pasado, cuántos afectados hay, en qué estado se encuentran, si hay algún punto de referencia cerca y si ya hay algún servicio de emergencia en el lugar. La ayuda ya va en camino mientras respondes, y si hace falta, un médico o un enfermero del Servicio de Urgencias Canario (SUC) entra también en la llamada para ayudarte por teléfono. El traslado en ambulancia es gratuito si lo hace un servicio público. Sobre la seguridad en las islas en general escribimos aquí: Seguridad en Canarias isla por isla.
Paso 2: si no hay riesgo para la vida, ve a urgencias de atención primaria
El lema de la campaña del Servicio Canario de la Salud (SCS) es sencillo: «Si lo necesitas, lo primero es acudir a urgencias de Atención Primaria». Según el SCS, estos servicios son más accesibles, más rápidos y están más cerca de los usuarios. Se llaman PAC (punto de atención continuada) o SNU (servicio normal de urgencias), y en el mapa del SCS aparecen marcados con una «U», junto con su horario.
Salvo los medicamentos, la sanidad pública es gratuita y sin copago: la atención primaria, la especializada, el hospital y las urgencias. El dentista, en cambio, por lo general no entra en la sanidad pública, salvo en casos agudos muy excepcionales. También encontrarás dentistas entre nuestras fichas de salud, pero son consultas privadas.
Paso 3: hospital y urgencias
Según la información de un hospital del SCS, a urgencias del hospital hay que ir cuando tu médico lo considere necesario, cuando el problema no se pueda resolver en el centro de salud o si tu salud empeora de forma grave y repentina. En urgencias, el orden lo decide la gravedad, no la hora de llegada: si alguien llega después que tú pero está más grave, pasará antes.
Para el ingreso en el hospital, lleva la TSE original y tu documento de identidad; el hospital hace una fotocopia de la tarjeta. Tienes que enseñar la TSE al ingresar, porque si no, te facturan como paciente privado. Al salir te dan un informe de alta.
Paso 4: medicamentos y receta
El informe de alta no es una receta. Si después del hospital necesitas medicamentos, vienen indicados en el informe de alta, pero solo te los darán con receta: lleva el informe a un centro de salud, donde el médico te la hará.
Los medicamentos no son gratis. De los medicamentos financiados que se recetan en la sanidad pública, una parte del precio la pagas tú. Las fuentes dan porcentajes distintos para este copago, así que no ponemos ninguna cifra.
La receta de un médico de la sanidad pública se puede dispensar en cualquier farmacia. Según el organismo de enlace alemán (DVKA), la receta española es válida durante diez días desde que se emite.
Tu receta electrónica de casa probablemente no te sirva. En Canarias solo se pueden dispensar recetas electrónicas europeas de los países que ya están preparados para ello, con un documento de identidad con foto (la TSE no sirve para esto), y hay que pagar el precio completo del medicamento. En el mapa del Ministerio de Sanidad del 19 de agosto de 2026, Hungría y Alemania todavía figuran «en pruebas», mientras que Austria ya está entre los países que funcionan. Si tomas medicación de forma habitual, lleva una receta en papel o reserva suficiente.
La farmacia de guardia
Por la noche y los fines de semana abre una farmacia de guardia. Según la ley de ordenación farmacéutica de Canarias, cada farmacia tiene que exponer en su fachada la lista de las farmacias de guardia más cercanas, así que también la encontrarás en la puerta de la farmacia cerrada más próxima. La farmacia de guardia muchas veces atiende por una ventanilla, sin que tengas que entrar. También puedes buscarla en internet: el buscador del Colegio de Farmacéuticos de Las Palmas (Gran Canaria, Lanzarote, Fuerteventura) tiene un filtro propio para las de guardia, y el colegio de Tenerife tiene una página aparte de «Farmacias de Guardia». También encontrarás farmacias entre nuestras fichas.
Si no llevas la TSE o te han atendido en la privada
No te pueden negar la asistencia, pero puede que tengas que pagar por adelantado y pedir el reembolso cuando vuelvas a casa.
Si has perdido la tarjeta o te la han robado, tu seguro de salud de origen puede enviarte por correo electrónico o por fax un certificado provisional sustitutorio. En Hungría, por ejemplo, si la nueva tarjeta no se puede expedir en el acto, la oficina gubernamental expide gratis un formulario provisional que sustituye a la tarjeta, válido durante 90 días.
Pide una factura detallada. Según el organismo de enlace alemán, hace falta una factura pagada en la que aparezca cada servicio con su precio por separado. Si pagaste de tu bolsillo un medicamento con receta electrónica, tienes que pedir aparte la copia en papel, porque la necesitas para el reembolso.
Un ejemplo, el seguro húngaro (NEAK): la factura y el justificante de pago se presentan en la oficina gubernamental del lugar de residencia, en un plazo de seis meses desde la asistencia. Se devuelve lo que habría costado la asistencia con la tarjeta, y la diferencia la pagas tú.
Si no puedes trabajar: para la prestación por enfermedad del seguro húngaro hay que pedir al médico que te atienda en España un certificado de incapacidad laboral, y los asegurados en Alemania necesitan el certificado P.9 de un médico de la sanidad pública.
Tanto el NEAK como el Ministerio de Asuntos Exteriores alemán (Auswärtiges Amt) recomiendan contratar un seguro de viaje, sobre todo por la repatriación y la asistencia médica privada. Si necesitas un tratamiento periódico (diálisis, oxigenoterapia, quimioterapia), según la Comisión Europea tienes que organizarlo y reservarlo antes de viajar.
En resumen, para guardar en el móvil
Riesgo para la vida: 112.
Todo lo demás: urgencias de atención primaria (PAC, SNU), con una «U» en el mapa del SCS.
Di siempre: «asistencia sanitaria pública», y enseña la TSE.
Si te piden pagar por adelantado, es sanidad privada.
Después del hospital, ve a un centro de salud a por la receta.
Farmacia de guardia: la indican en la puerta de la farmacia más cercana.
Fuentes: 112 Canarias (112canarias.com) y comunicados del Gobierno de Canarias sobre el 112; Servicio Canario de la Salud (SCS) y Servicio de Urgencias Canario (SUC); Comisión Europea, la TSE en España; Tu Europa (Your Europe); información del NEAK (seguro público de salud de Hungría) sobre la TSE; DVKA (2026-02-01); Auswärtiges Amt; Ley 4/2005 de Ordenación Farmacéutica de Canarias (BOE); Colegio Oficial de Farmacéuticos de Las Palmas y de Santa Cruz de Tenerife; Ministerio de Sanidad (receta electrónica, 2026-08-19); AEMPS.
Foto de portada (recortada): el Centro de Salud Mazo, La Palma. Mike Peel (www.mikepeel.net), CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons.
