Garajonay: der Wald, der seine eigene Epoche überlebte
Du fährst von der Küste La Gomeras bei Mitte zwanzig Grad und voller Sonne hinauf, und zwanzig Minuten Serpentinen später stehst du in einer Wolke, zwischen moosbewachsenen Bäumen, auf nassem Boden, und es fällt kein einziger Tropfen Regen.
Das ist der Lorbeerwald, und der Nationalpark Garajonay bewahrt das beste erhaltene Beispiel davon in der Alten Welt.
Ein Wald, der spät in unsere Zeit kam
Der Satz, der es am besten erklärt, lautet: Der Lorbeerwald ist kein verpflanzter Tropenwald, er ist ein Überlebender.
Im Tertiär bedeckte dieser feuchte, immergrüne Waldtyp praktisch den gesamten Mittelmeerraum. Dann änderte sich das Klima, das Becken trocknete aus, und der Wald verschwand aus Europa und Nordafrika.
Von den Inseln nicht. Hier blieben die Bedingungen in bestimmten Höhen und an den Luvhängen stabil genug, dass er überdauerte. Was du in Garajonay siehst, ist eine Landschaft, die auf dem Kontinent seit Jahrmillionen ausgestorben ist.
Warum es nass ist, obwohl es nicht regnet
Hier steht der Mechanismus, und wer ihn versteht, wandert anders.
Die Passatwinde bringen feuchte Luft vom Atlantik. Trifft sie auf die Insel, steigt sie auf, kühlt ab und bildet das Wolkenmeer, jene Schicht, die von oben wie ein weißer Ozean aussieht.
Der Wald lebt in dieser Schicht. Und er wartet nicht auf Regen: Er kämmt den Nebel. Blätter und Moos fangen die schwebenden Tröpfchen ab, die zusammenlaufen, an Ästen und Stämmen herunterrinnen und im Boden landen.
Das nennt man horizontalen Regen, und an vielen Tagen bringt er mehr Wasser als gewöhnlicher Niederschlag. Deshalb ist der Boden durchnässt, während oben der Himmel klar ist.
Die Zahlen, und was sie sagen
3.984 Hektar, und der Park berührt alle Gemeinden La Gomeras. Für eine kleine Insel ist das ein enormer Anteil.
Nationalpark seit dem 25. März 1981, der vierte der Kanaren.
Weltnaturerbe seit 1986.
Alto de Garajonay, 1.487 Meter, der höchste Punkt der Insel. Der tiefste Punkt des Parks liegt bei 650 Metern, beim Weiler El Cedro.
Die letzte Zahl ist die aufschlussreichste: Der Park beginnt bei 650 Metern, weil sich der Wald unterhalb dieser Höhe nicht halten kann. Der Lorbeerwald bedeckt nicht die Insel, er besetzt ein Band.
Wie du ihn besuchst, ohne den falschen Tag zu wählen
Der häufigste Fehler ist, den sonnigen Tag zu nehmen. Das klingt vernünftig und ist genau verkehrt:
Der Wald ist bei Nebel besser. In voller Sonne ist er ein hübsches Wäldchen; mit der Wolke darin ist er etwas anderes. Wenn du wählen kannst, wähl den grauen Tag.
Oben ist es deutlich kälter als an der Küste, und die Feuchte verstärkt das. Der Unterschied zum Strand kann gut über zehn Grad betragen.
Der Boden ist rutschig. Moos, Wurzeln und nasser Fels das ganze Jahr über, auch im Sommer.
Das Besucherzentrum liegt in Juego de Bolas, außerhalb des Parks, und der Stopp lohnt sich vor dem Hineinfahren.
Die Gegend um El Cedro ist für eine erste Wanderung am dankbarsten, und vom Alto de Garajonay siehst du an klaren Tagen die Nachbarinseln über dem Wolkenmeer aufragen.
Für den Rest des Inseltags gibt es unseren La-Gomera-Überblick. Und wenn du vergleichen willst: Der Lorbeerwald von Anaga auf Teneriffa ist derselbe Waldtyp auf einer anderen Insel, mit anderem Charakter.
Quellen
Daten des Nationalparks Garajonay: 3.984 Hektar, Erklärung zum Nationalpark am 25. März 1981, Aufnahme ins Weltnaturerbe 1986, Alto de Garajonay auf 1.487 Metern und tiefster Parkpunkt bei 650 Metern in El Cedro.
Begründung der Erklärung: das bekannteste Beispiel eines Lorbeerwaldes der Alten Welt, Reliktwald aus dem Tertiär.
Titelbild: Nationalpark Garajonay, La Gomera. Foto: Николай Максимович, CC BY 3.0, Wikimedia Commons.
